מה היה פרויקט מנהטן?

O פרויקט מנהטן היה הפרויקט שפותח על ידי ארצות הברית של אמריקה במטרה לבנות את הראשוןפצצות אטוםשל היסטוריה. מדענים, מהנדסים, אנשי צבא ועוד כמה אנשי מקצוע התגייסו סביב התחייבות זו מ-13 באוגוסט 1942 עד 15 באוגוסט 1947. פצצת האטום הראשונה שנבנתה קיבלה את השם שְׁלִישִׁיָה, ונבדק ב-16 ביולי 1945, במדבר לוס אלמוס, ניו מקסיקו - שם שכן הבסיס הסודי של פרויקט מנהטן. חודש לאחר מכן, הוטלו שתי פצצות נוספות דומות לראשונה על הערים היפניות של הירושימה ו נגסאקי, קורבן יותר מ-240 אלף איש.

קרא גם: איינשטיין ופצצת האטום

אנרגיה גרעינית כנשק מלחמה

פרויקט מנהטן נולד מתוך דאגה שהעלה הפיזיקאי הגרעיני ליאו סילארדבאוגוסט 1939. המדען ההונגרי הזה, שבסיסו בארה"ב, שכנע מדען אחר, אלברטאיינשטיין, שבסיסה גם היא בארה"ב (בהיותה גרמנית מלידה), כדי לחתום במשותף על מכתב הממוען לנשיא ארה"ב דאז, פרנקלין ד. רוזוולט. במכתב הזה הזהיר סילארד את הנשיא מפני האפשרות שגרמניה הנאצית תבנה נשק גרעיני, מאחר שהם מדענים מאותה מדינה, בעיקר אוטו האן, פריץ שטרסמן ו ליז מייטנר, שגילה את ה ביקועגַרעִינִי (ניתן לקרוא פרטים נוספים על כך פה), תגובה פיזית שתאפשר פיצוץ של פצצת אטום.

התחיל ל מלחמת העולם השניה, ביוזמה נאצית, בספטמבר של אותה שנה, דאג רוזוולט לקבל את אזהרתו של סילארד ו, יחד עם פוליטיקאים, צבא ומדענים אמריקאים אחרים, החליטו לפתח את הפרויקט מנהטן. מנהיגות הפרויקט הופקדה אז על שתי דמויות בולטות: הפיזיקאי האמריקאי רוברט אופנהיימר זה ה גנרל לסלי גרובס. המטרה הברורה ביותר הייתה להקדים את פצצת האטום הגרמנית. סילארד ומדענים אחרים האמינו שאם לארה"ב היה חפץ כזה, לפני מדינות האויב, לא רק מלחמת העולם השנייה תסתיים, אבל מלחמה נוספת באותו סדר גודל לא תתאפשר, בהינתן האפשרות של הרס עצמי של האנושות אחד כולם. כפי שההיסטוריון פ. ד. סמית', בעבודתו אנשי סוף העולם: ד"ר האמיתי. פנטסטי והחלום של הנשק הכולל:

עבור אופנהיימר וויסקופף, כמו גם עבור מדענים רבים אחרים, כולל ליאו סילארד, למרות שהפצצה אטומי היה מכשיר מוחלט להרס, הוא החזיק גם באפשרות ליצור שלום מתמשך. הם קיוו שנשק העל האטומי יהיה כל כך נורא עד שמדינות יוותרו על מלחמה ויאמצו שלום. אבל האם פצצת האטום הייתה בגודל הדרוש? – שאל נילס בוהר את אופנהיימר כשהגיע ללוס אלמוס. המדען בעל החזון קיווה שהנשק יהיה כה הרסני עד שמלחמה תהיה חסרת משמעות ופשוט מעשה של התאבדות הדדית. [1]

שְׁלִישִׁיָה: פצצת האטום הראשונה

בעזרת החומרים והמשאבים האנושיים שהוחלו על פרויקט מנהטן, הצליחה ארצות הברית לבנות את הכור הגרעיני הראשון של ההיסטוריה, שהושלם ב-1942, ב- Met Lab, בשיקגו. בנוסף למטה הזה בשיקגו, לפרויקט היו גם שלושה נוספים: ה אַלוֹןרֶכֶס, בטנסי, גל בוצעה ההפרדה של אורניום-235 מאורניום 238, זה של הנפורד, במדינת וושינגטון, שם הופק פלוטוניום, ובסיס לוס אלמוס הנ"ל, שבו תוכננו ונבנו פצצות.

התוצאה הראשונה של הפרויקט הייתה פְּצָצָה שְׁלִישִׁיָה, שהופעל ב-16 ביולי 1945, במדבר לוס אלמוס. הפיצוץ היה בעוצמה של 20 קילוטון, כלומר 20 קילוטון של TNT (טריניטרוטולואן), דינמיט קונבנציונלי. המבחן הוקלט בזמנו, וניתן לראות אותו בסרטון למטה:

ביצוע הבדיקה עם שְׁלִישִׁיָה חלוקות בדעותיהם של המדענים. אחד מהם, יוסף רוטבלט, המעורב בפרויקט, עזב את תפקידו לאחר סיום המלחמה, כשהבין שגרמניה אינה במצב לבנות נשק גרעיני. כפי שמספר החוקר פרננדו דה סוזה בארוס:

ג'וזף רוטבלט היה המדען היחיד שעזב את פרויקט מנהטן מסיבות מוסריות. זה קרה כשנודע לו, בסוף מלחמת העולם השנייה, שגרמניה הנאצית אינה מסוגלת עוד לייצר פצצות אטום. מול תגובה רשמית נגד החלטתו, חזר רוטבלט לאנגליה, שם עבד לפני ה- תחילת המלחמה, והחל את הקמפיין שלו נגד נשק אטומי, והקים את איגוד מדעני האטום (ASA, ב אנגלית). [2]

ב-6 וב-9 באוגוסט 1945, הוטלו שתי פצצות נוספות של פרויקט מנהטן על ידי מטוס המפציץ B-29, אנולה גיי, על הערים היפניות הירושימה ונגסאקי. בהתאמה, השמות שניתנו לפצצות שהוטלו היו ילד קטן ו איש שמן – הראשון עם תכולת אורניום והשני עם פולוניום.

ציוני

[1]SMITH, P.D.. אנשי סוף העולם: ד"ר האמיתי. פנטסטי והחלום של הנשק הכולל. (עָבָר. חוסה ויגאס פילו). סאו פאולו: Companhia das Letras, 2008. ל. 344.

[2] באררוס, פרננדו דה סוזה. "מניפסט ראסל-איינשטיין ועידות פוגוואש". פיזיקה בבית הספר, v. 6, לא. 1. 2005. ל. 16.

מאתי, קלאודיו פרננדס

מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/historia/o-que-foi-projeto-manhattan.htm