עם כ-30.2 מיליון קמ"ר, אפריקה היא היבשת השלישית בגודלה. זהו האזור העני ביותר על פני כדור הארץ, המאכלס את המדינות עם מדד הפיתוח האנושי הנמוך ביותר (HDI). יבשת אפריקה ידועה בבעיות סוציו-אקונומיות, סכסוכים אתניים, תת תזונה, מחלות (רוב נשאי נגיף HIV מתגוררים באפריקה), בין שאר ההיבטים השליליים, עם זאת, מעט נאמר על עושר אדמתו.
באפריקה יש עתודות מינרלים גדולות, עובדה מסופקת על ידי היווצרותה הגיאולוגית, שראשיתה בתקופה הקדם-קמברית, בעיקר מהתקופות הארכאוזואיקון והפרוטרוזואיקון. לכן, אזור זה נוצר על ידי אדמה ישנה מאוד, המציג תנאים נוחים להיווצרות עפרות.
נכון לעכשיו (2010), יבשת זו היא ביתם של כ-8% ממאגרי הנפט והגז הטבעי בעולם, עם דגש על קונגו, מצרים ובעיקר אנגולה, אלג'יריה, לוב וניגריה, שהן חלק מארגון המדינות המייצאות נפט (OPEC).
מינרל חשוב נוסף שנמצא בתת הקרקע האפריקאית הוא אורניום - היבשת מחזיקה ב-25% מהעתודות בעולם. לחומר זה חשיבות בסיסית לייצור אנרגיה גרעינית. המפיקים הגדולים ביותר הם דרום אפריקה וגבון. למדינה הראשונה הזו יש גם עתודות גדולות של אנטימון, יהלומים, זהב (היצרן הגדול בעולם), מנגן, פלטינה, כרום ועוד.
בין המדינות האפריקאיות העיקריות ששומרות על עתודות מינרלים הן: מרוקו (פוספט), זמביה (נחושת), זימבבואה (זהב), גינאה (בוקסיט), נמיביה. (אורניום), אוגנדה (נחושת וקובלט), סודן (זהב, כסף, אבץ, ברזל וכו'), בוצואנה, קונגו, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, הרפובליקה המרכז אפריקאית וגאנה (יהלום).
עם כל כך הרבה עושר מינרלים, מדוע יבשת אפריקה ענייה מבחינה כלכלית? התשובה היא בצורה של ניצול משאבים, שכן תאגידים טרנס-לאומיים ממדינות מפותחות (ארצות הברית, קנדה ומדינות אירופה) נהנים ממשאבים אלו. במובן זה, המעצמות האימפריאליסטיות הגדולות מתעשרות ומעצימות את העוני הכלכלי של מדינות אפריקה.
מאת וגנר דה קרקיירה ופרנסיסקו
בוגר לימודי גיאוגרפיה
נבחרת בית הספר של ברזיל
אַפְרִיקָה - יבשות - גֵאוֹגרַפיָה - בית ספר ברזיל
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/riqueza-mineral-Africa.htm