עם הקמת פעילות קולוניאלית בברזיל משנת 1530 ואילך, נקטו הפורטוגלים עד מהרה בפעולה לטובת פיתוח תעשיית הסוכר. אפשרות זו נבעה בעיקר מהאקלים והאדמה הטרופית, אידיאלית לשתילה נרחבת של קני סוכר. בנוסף, יש לציין כי הפורטוגלים כבר צברו ניסיון רב במפעלים חקלאיים מסוג זה, כפי שכבר התנסו באיים האטלנטיים מדיירה וכף ורדה.
נוסף על תנאי טבע נוחים וידע טכני, עלינו להדגיש גם שייצור סוכר נבחר בגלל הביקוש הרב שהיה למוצר בשוק האירופי. בדרך זו, ראינו שתעשיית הסוכר מייצגת בצורה מושלמת את ההיגיון של הקולוניאליזם, שבו למטרופולין היו האדמות הנשלטות כדי לחפש רווח ולנצל אותן, בהתאם לצרכי השוק חיצוני.
מכיוון שהפורטוגלים לא הצליחו לעמוד בהשקעות הגבוהות הנדרשות לייצור סוכר, יצרו הפורטוגלים שותפות מוצקה עם סוחרים הולנדים. בקיצור, סוחרים מאזור פלמי אספו סוכר שהגיע לעיר ליסבון והפיצו את המוצר באזורים שונים באירופה, כמו צרפת, אנגליה והבלטי. במקרים אחרים, ההולנדים השתתפו בייצור סוכר על ידי מתן הלוואות לבניית מפעלי סוכר בברזיל.
ככל שהציע תשואה כספית משמעותית, הכתר הפורטוגלי קבע פטורים ממס והטבות נוספות שביקשו להקל על ייצור האדניות. תוך זמן קצר אנו יכולים לראות שהמוצר כבש את השוק האירופי וכבש מרחבים חדשים בסביבה הקולוניאלית הברזילאית. בשנות ה-70 של המאה ה-20 מעריכים שכבר היו כ-60 טחנות סוכר שנבנו ברחבי השטח. כבר בשנת 1627, נתונים חדשים הצביעו על מתקנים אלה כמעט פי ארבעה.
בהגיענו למחצית השנייה של המאה ה-17, אנו רואים שהניצחון שהושג על ידי הסוכר כבר לא היה זהה. באותה תקופה, ההולנדים גורשו מאזור צפון מזרח - המרכז העיקרי לייצור סוכר ברזילאי - כדי לעסוק בגידול קני סוכר באנטילים. בהקשר זה, פורטוגל לא הייתה מסוגלת להתמודד עם המחיר והאיכות התחרותיים ביותר של סוכר אנטיליה. באופן כזה, ייצור הסוכר נכנס למשבר.
זו לא תהיה הפעם הראשונה או האחרונה שייצור הסוכר הברזילאי ייכנס למשבר. היעדר תנאים להשקעה והתנודות השונות שחוו בשוק הזר, גררו בסופו של דבר את תקופות המשבר הללו במשק הסוכר. למרות זאת, איננו יכולים לשכוח שפעילות כלכלית כזו תמיד הייתה מהחשובות בכלכלה הקולוניאלית שלנו. ובגלל זה, היא מעולם לא נקלעה למשבר סופי שיסגור את העסקה.
מאת ריינר סוזה
בוגר לימודי היסטוריה
נבחרת בית הספר של ברזיל
ראה עוד!
צמחי סוכר
עבדים במשק הסוכר
מושבת ברזיל - היסטוריה של ברזיל - בית ספר ברזיל
מָקוֹר: בית ספר ברזיל - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/apogeu-acucar.htm
