כיטין הוא פוליסכריד מבני המצוי בשפע בטבע.
כיטין מורכב משרשרת ארוכה של N-acetylglucosamine, נגזרת של גלוקוז. פוליסכרידים הם פולימרים של חד סוכרים, השייכים לקבוצת הפחמימות.
מבנה הכיטין התגלה בשנת 1929 על ידי אלברט הופמן. הנוסחה המולקולרית של כיטין היא (C8ה13או5N)לא.
כיטין הוא הרב-סוכר השני בשכיחותו בטבע. הראשון הוא תאית, שנמצאת בדופן התא של הירקות.
לכיטין ולתאית יש מבנה כימי דומה מאוד. המבנה הכימי של הכיטין מובחן על ידי קבוצת האצטמיד, הממוקמת בפחמן 2. בתאית, במצב זה קיימת קבוצת הידרוקסיל.
חשוב גם לא להתבלבל בין כיטין לבין קרטין, שיש להם פונקציות דומות. עם זאת, קרטין הוא חלבון וכיטין הוא פחמימה. הקרטין מסונתז על ידי הגוף ופועל ביצירת מבני גוף כמו ציפורניים, שיער, פרסות, מקור ומאזניים.
היכן ניתן למצוא כיטין?
בטבע, chitin נמצא בדופן התא של פטריות ובשלד החיצוני של פרוקי רגליים.
השלד החיצוני הוא "השלד החיצוני" של פרוקי רגליים, הוא מגן על האיברים הפנימיים, תומך בגוף ומונע אובדן מים. בנוסף לכיטין, השלד החיצוני מכיל גם סידן פחמתי, חלבונים, שומנים ופיגמנטים.
במהלך חיי החיה ניתן לשנות את השלד החיצוני מספר פעמים.
חרקים מבצעים החלפת שלד חיצוני
למידע נוסף על פוליסכרידים.
פונקציות מטבח
בטבע, פונקציות הכיטין קשורות להיווצרות מבנים והגנה.
כיטין מציע הגנה, תמיכה ותמיכה לגוף החרקים, דרך השלד החיצוני. במקרה של פטריות, כיטין הוא חלק מה- דופן תא המספק נוקשות לתאים. יתר על כן, chitin גם מונע אובדן מים.
נכון לעכשיו, לכיטין יש גם פוטנציאל לשימוש ביוטכנולוגי מכיוון שהוא חומר לא אלרגני ומתכלה. למד על כמה מהשימושים העיקריים בו:
- ניתן להפוך אותו לסיבים לייצור ותפרים כירורגיים;
- פוטנציאל תחליף לאריזות פלסטיק;
- משמש כתוסף מזון, הוא יכול להפחית את צריכת הקלוריות והכולסטרול.
קרא גם:
- תָאִית
- פחמימות או פחמימות: מהן?
- תפקוד וסיווג של פחמימות
