רטרו-וירוסים הם סוג של נגיף המכיל RNA המשויך לאנזים הטרנסקריפטאז הפוך כחומר גנטי.
ניתן לסווג וירוסים על פי הגנום שלהם, המורכב מ- DNA או RNA, חד-גדילי או כפול, לינארי או מעגלי, בעל קוטביות חיובית או שלילית.
בשנת 1971 המיקרוביולוג האמריקאי דייוויד בולטימור הציע את השיעורים הבאים לסדר וירוסים על פי הגנום הנגיפי:
- מחלקה I: DNA גדיל כפול
- מחלקה II: DNA חד-גדילי
- מחלקה III: RNA דו-גדילי
- מחלקה IV: RNA חד גדילי חיובי
- מחלקה V: RNA חד-גדילי שלילי
- מחלקה VI: RNA חד גדילי חיובי עם DNA ביניים
- מחלקה VII: DNA כפול גדילי עם ביניים RNA
רטרו-וירוסים הם נגיפים משפחתיים Retroviridae ונכללים במחלקה VI בסיווג בולטימור.
נגיפים אלה הם חלק מקבוצת הנגיפים הראשונה שהתגלתה בשנת 1904. נגיף T-lymphotropic האנושי (HTLV), המכוון ללימפוציטים מסוג T, היה הרטרווירוס האנושי המבודד בשנת 1980. הוא שייך לאותה משפחה כמו נגיף ה- HIV.
הדוגמה הידועה ביותר לרטרווירוס היא הנגיף. HIV, הגורם לאיידס.
תעתיק הפוך
מה שמאפיין רטרווירוס הוא נוכחות האנזים תעתיק הפוך. אנזים זה מסוגל להפוך את החוט היחיד של ה- RNA לחוט כפול של ה- DNA. זו תכונה ייחודית של הרטרווירוס, מכיוון שהטרנספורמציה מתרחשת בדרך כלל מ- DNA ל- RNA (Transcription).
הדנ"א הרטרו-ויראלי הפיק קשרים עם הדנ"א הכרומוזומלי של התא המארח.
עם היווצרות DNA, גדיל ה- RNA מושפל. עם זאת, ה- DNA המיוצר על ידי תעתיק הפוך יסנתז גם את ה- RNA החדש שיהווה את הגנום של הנגיפים החדשים שנוצרו בתא הנגוע.
גלה עוד, קרא על ה- DNA ו RNA.
מחלות רטרו-וירוס
רטרו-וירוסים קשורים למחלות מסוימות בבני אדם. העיקריים שבהם הם איידס וכמה סוגים של סרטן.
איידס: נגיף ה- HIV תוקף את לימפוציטים מסוג T בדם, את תאי ההגנה של הגוף. כתוצאה מכך, איידס כולל מערכת של תסמינים וזיהומים הנובעים מפגיעה במערכת החיסון.
סרטן: בחלק מהרטרווירוסים יש גנים אונקוגניים, הם גורמים לתאי המארח להתרבות ללא שליטה, מקורם בגידולים.
קרא עוד על נושא זה:
- נגיף
- מאפייני נגיף
- מחלות וירוסים