או לִיתִיוּם הוא יסוד כימי של סמל לקרוא, מספר אטומי 3 ומסה אטומית 7 u, יש במבנהו שלושה פרוטונים ושלושה אלקטרונים. בטבלה המחזורית של היסודות הכימיים, הוא שייך למשפחת 1A והוא בין היסודות האלקליין.
המינוח ליתיום מקורו ביוונית ליתוס = אבן, השם הזה הוא מכיוון שבזמן שהוא התגלה, הוא נמצא רק באבנים. בצורתו הטהורה, זוהי מתכת רכה וכסופה-לבנה שמתחמצנת במהירות באוויר או במים. ליתיום שונה מחברים אחרים בטבלה המחזורית בכך שהוא המתכת הקלה מכולם.
ליתיום אינו נמצא בשפע בקרום כדור הארץ, להפך, מדובר במתכת דלה ומפוזרת בסלעים מסוימים. ניתן למצוא אותו גם במלחים טבעיים, מים מלוחים ומים מינרליים. בטבע, ליתיום קיים בצורה של שני איזוטופים: Li7 (92.5%) ולי6 (7,5%).
יישומי ליתיום
ליתיום מסומן לקבלת סגסוגות מתכתיות וליצור קרמיקה. אך מבין השימושים בליתיום, אלה שראויים להיות מודגשים הם אלה שקשורים לרפואה. בקוצבי לב, למשל, משתמשים במכשירי סוללות ליתיום, המאפשרות לחולי לב לב פועם. וזה לא נעצר שם, תגלית חדשה עשויה להוסיף ערך רב עוד יותר למתכת האלקלית הזו, מכיוון שניתן להשתמש בה לטיפול בהפרעה דו קוטבית מסוג 1.
גילוי אלמנטים
ליתיום התגלה בשנת 1817 על ידי
ג'ון אוגוסט ארפוודסון (שוודית), אבל זה היה בעיצומם של חומרים אחרים. המתכת האלקלית בודדה לראשונה רק בשנת 1855 על ידי הגרמני רוברט ווילהם בונסן.התהליך המשמש לבידוד ליתיום מורכב מאלקטרוליזה של ליתיום כלוריד, שיטה זו שימשה בסינתזה הראשונה של המתכת והיא משמשת עד היום.
מאת ליריה אלבס
בוגר כימיה
ראה עוד:
נתרן