הומותרפיה היא המאפיין של בעלי חיים מסוימים בשמירה על טמפרטורות גופם קבועות יחסית, אפילו עם שינויים בטמפרטורה הסביבתית.
גברים, ציפורים וחלק טוב מהיונקים הם יצורים הומיאותרמיים. הטמפרטורה לבני אדם היא סביב 37 מעלות צלזיוס, ואילו אצל ציפורים היא 41 מעלות צלזיוס וליונקים היא נעה בין 39 מעלות צלזיוס.
טמפרטורת הגוף נשלטת על ידי האיזון בין חום המופק על ידי הגוף לבין חום שנצבר או אבד לסביבה החיצונית.
שמירת הטיפול בהומיאותרפיה מובטחת על ידי סדרת מצבים והתאמות פיזיולוגיות, מורפולוגיות והתנהגותיות. תקנה זו מאפשרת לאזן את החום המופק ואבד או הושג בסביבה.
היכולת לשמור על טמפרטורת גוף קבועה היא יתרון לגוף מכיוון שהוא ניתן לכוון תגובות ביוכימיות כך שיעבדו בצורה היעילה ביותר בטמפרטורה זו מוּתאָם.
לדוגמא, חלבונים או מולקולות ביולוגיות אחרות עשויים שלא לתפקד כראוי או לאבד את המבנה הטבעי שלהם בטמפרטורות גבוהות.
שליטה על טמפרטורת הגוף היא דוגמה להומאוסטזיס. ה הומאוסטזיס זהו התהליך שבו אורגניזם שומר על תנאים פנימיים קבועים הנחוצים לחיים.
סיווג בעלי חיים ביחס לטמפרטורה
באשר לטמפרטורה, ניתן לסווג בעלי חיים בדרכים הבאות:
באשר לשונות בטמפרטורת הגוף
- הטרותרמיה: טמפרטורת הגוף משתנה בהתאם לטמפרטורת הסביבה. דוגמא: דגים, דו-חיים וזוחלים.
- Homeotherms: טמפרטורת הגוף נשארת קבועה, אפילו עם שינויים בסביבה. דוגמא: אדם, ציפורים ויונקים.
באשר למקור האנרגיה המשמש לוויסות טמפרטורה
- אנדותרמיות: תלויים בייצור חום מטבולי כדי לשמור על טמפרטורות גופם. אלה בעלי חיים שיכולים לייצר מספיק חום מטבולי כדי להעלות את טמפרטורות גופם.
- אקטותרמיות: השתמש במקורות החום בסביבה כדי להשיג את החום הדרוש לשמירת הפעילות המטבולית שלהם. כלומר, הם משתמשים בחום מהסביבה כדי להעלות את הטמפרטורות שלהם. דוגמה: זוחלים וחרקים. לכן זוחלים נוטים להשתזף כדי שיווסתו את חום גופם.
לדעת יותר על חילוף חומרים.
