כאשר אנו לומדים את המבנה החברתי של ימי הביניים, אנו נתקלים בדרך כלל באותה הגדרה קלאסית של שלוש צורות הפעילות בקרב גברים מימי הביניים, כלומר רמקולים, אתה לוחמים וה חקלאים. מבנה זה קשור בדרך כלל למערכת הפיאודלית ולקשרים החברתיים שנוצרים על ידי אותה מערכת.
עם זאת, כאשר ערים מימי הביניים החלו להתארגן, דמויות אחרות החלו להופיע, כמו בעלי המלאכה, המקושרים ל תאגידיםבמְלָאכָה. עם זאת, המסקרן ביותר בין הדמויות החדשות הללו היה סוֹחֵר.
ערים מימי הביניים החלו לפתח פונקציות אחרות מה שנקרא רנסנס מסחרי ועירוני, התרחש במאות נָמוּךגילמְמוּצָע, כלומר, מהמאה ה -11 ואילך. ערים שתפקדו בעצם כמבצרים החלו לקבל אנשים מאזורים אחרים בעולם המעוניינים לקנות ולמכור סחורות. ערי הנמל בים התיכון ובים הצפוני, כגון גנואה,ונציה,אמסטרדם ו אנטוורפן, הם הפכו למוקדי מסחר מרכזיים בתקופה זו.
דמותו של הסוחר הפכה להיות המותאמת ביותר להקשר זה. בניגוד לקיבעונות החברתיים של החברה הפיאודלית, האקלים בערים, המחלחל על ידי אווירת הבורגנות בהתהוות (הבורגנות באה מ כפרים, ערים), אפשרה הרחבת אופקים תרבותיים, טכניים, מדעיים ומסחריים. לסוחרים היה תפקידם העיקרי לנסוע לאזורים שונים מאוד ולהביא מאותם מקומות את הנחוץ והמעניין ביותר.
לפיכך, כל סוחר היה צריך לפתח סדרת מיומנויות ולעשות שימוש בכולם. לדוגמא, הסוחר נזקק לידע ימי, שליטה במצפנים, אסטרולאבים, הדרכה אסטרונומית וכו '. יחד עם זאת, כדי לנהל עסקים בארצות זרות, היה צריך הסוחר ללמוד שפות חדשות ולנסח היטב עם סוחרים מאסיה הקטנה והמזרח הרחוק. שלא לדבר על רכישת ידע אודות מטבעות וצורות חילופי כלכלה עם עמים אלה. דוגמה בולטת לסוחר הייתה מרץמוֹט, שהיה ידוע, בין היתר, על הבאתו של אִטְרִיָה.
לסוחרים, כמה היסטוריונים עדיין מייחסים הצצות למה שעתיד להיות הוּמָנִיוּת מהמאות ה -15 וה -16. הקוסמופוליטיזם שמספק תרגול הניווט והידע הטכני והמדעי הקשור לתרגול זה יפתח עניין בתגליות והמצאות חדשות. דוגמה בולטת לאישיות היסטורית הומניסטית הקשורה ליקום הסוחרים היא זו של כריסטופרקולומבוס, נולד בגנואה ואחד מגדולי נווטי הים של המודרניות.
על ידי. קלאודיו פרננדס
