אחד אִי מוגדר כאזור הקלה המוקף במים מכל עבר. ברור, מכיוון שרוב פני השטח של כדור הארץ נוצרים על ידי מים ולכן הכל מוקף בהם, יש הגבלת גודל להגדרת מהו אי ומה לא.
האי הגדול ביותר בעולם, במקרה זה, הוא גרינלנד, עם שטח של 2,130,800 קמ"ר. מעליו נמצאת אוסטרליה, אשר, עם זאת, אינה נחשבת לאי, אלא ליבשת, מכיוון ששטחה של 13,000,000 קמ"ר, גדול בהרבה, לכן.
חשוב להבין שכדי להיות אי, המים סביבך חייבים להיות מאותו סוג. לדוגמא, אם פיסת אדמה מוקפת נהר מצד אחד והים מצד שני, זה לא אי. עם זאת, אם הוא מוקף רק מים מנהרות או רק מים מהאוקיאנוסים, אז זה נחשב לאי.
לפיכך, בנוסף לאיים האוקיאניים - המוקפים במים מהים - ישנם גם איי נהר, שהם אלה המוקפים במים מתוקים. האי בננאל, הממוקם במדינת טוקנטינס, הוא האי הפלואיגי הגדול ביותר בעולם, מוקף בנהרות אראגואיה וג'אווה.
אם ניקח בחשבון את מקור האיים, יש לנו את האיים הוולקניים (שנוצרו על ידי התמצקות לבה של הרי געש) ואיי היבשת (קרוב מאוד ליבשת וזה נוצר לאחר ההפרדה ממנו).
נקודה נוספת שיש לקחת בחשבון היא שאי אינו "צף" במים, והוא כולל את האיים הנמצאים באוקיאנוס. למעשה, אם נסתכל מתחת לפני הים, למשל, נגלה שהם קשורים באופן פנימי ליבשות. תבדוק את זה:
פריסת אי אוקיאני
כפי שאמרנו, האי הגדול ביותר בעולם הוא גרינלנד, מקום קפוא שנמצא בחצי הכדור הצפוני השייך לדנמרק. האי המיושב הקטן ביותר בעולם הוא סן מרטין, שטח המנוהל במשותף על ידי צרפת והולנד, שם יש חופים יפים ופוטנציאל תיירותי גדול.
על ידי. רודולפו אלבס פנה