ה היפוך תרמי זו תופעה אטמוספרית האחראית לשמירת האוויר קרוב לפני השטח באזורים המוקפים הרים והרים, המונעת או מפחיתה את זרימת הרוחות. בערים גדולות, תופעה זו מקשה על פיזור מזהמים הנפלטים ממפעלים ומכוניות, גורם לאלה להישאר "דוממים", מה שהופך את האוויר לטמא יותר וגורם לבעיות רבות תסמיני נשימה.
תופעה זו טבעית, כלומר קיימת עם או בלי השתתפות האדם. עם זאת, פליטת מזהמים לאטמוספירה הופכת לבעיה כאשר היפוך תרמי מתבטא במרחבים גיאוגרפיים עירוניים.
כדי להבין כיצד פועלת היפוך תרמי, יש לקחת בחשבון הנחת יסוד בסיסית: אוויר חם הוא קל יותר מאוויר קר, ולכן אוויר חם נוטה לעלות ואוויר קר תמיד נוטה ליפול.
כאשר המשטח מחמם את האוויר סביבו בגלל השתקפות קרני השמש, אוויר חם זה עולה והאוויר הקר עולה. נמצא גבוה יותר למטה וגורם לתנועת הרוחות ותורם לפיזור המזהמים הנמצאים באזור אַטמוֹספֵרָה.
שמי מקסיקו סיטי ללא היפוך תרמי
עם זאת, בימים קרים - שכיחים יותר בבקרים בחורף - המשטח אינו יכול לחמם את האוויר מספיק בכדי לגרום לו לעלות ויוצר שכבת אוויר חם ממש מעליו. מכיוון שהאוויר הקר הכבד יותר נמצא כבר מתחת לאוויר החם, אין תנועת אוויר שמפחיתה את זרימת הרוחות ומונעת פיזור מזהמים.
שמי מקסיקו סיטי בימי היפוך תרמי
בעיר סאו פאולו ידועים חורפים בעלייה בשיעורי זיהום האוויר וגורמים לבעיות נשימה תכופות הנובעות מתופעה זו. אנשים הסובלים ממחלות כמו אסתמה, ברונכיטיס ונפיחות ריאות נוטים לסבול יותר מבעיה זו. בנוסף, היעדר זרימת אוויר שנוסף לריכוז האנשים הגדול בערים תורם גם להפצת נגיפים ומחלות מדבקות.
בשל נושאים אלו, חשוב מאוד שבני אדם יתנו את חווייתם על מנת להנפיק קטין כמות הזיהום באטמוספרה, מכיוון שבערים הגדולות ניתן לחוש בבעיה זו בקלות ולהביא להשלכות תהיה רציני.
מאת רודולפו אלבס פנה
בוגר גיאוגרפיה
