האם שמת לב אי פעם שבראש הרים גדולים נהוג לשלג? אולי שמתם לב גם שבאזורים נמוכים יותר, כמו בחוף או במקומות אחרים, מקובל יותר להיות חם, לא? הסיבה לכך היא שיש קשר בין גובה לאקלים.
המשפט הוא: ככל שגבוה יותר, קר יותר; ככל שנמוך יותר, חם יותר.
אבל למה זה קורה? האם זה אומר אז שכל מקום עם גבהים נמוכים הוא חם וכל מקום גבוה תמיד קר?
לא תמיד זה המצב, כמו שיש אחרים גורמים המשפיעים על האקלים, כמו קו רוחב, המוני אוויר, אזורי תאורה, בין היתר. לדוגמא, בקוטב הצפוני, האקלים תמיד קוטבי מכיוון שאזור זה מקבל פחות שמש וכאשר הוא מקבל אור שמש הוא פחות עז. אז לא חם שם והגובה לא משנה את זה.
באופן כללי, מקומות גבוהים הם קרירים יותר ומקומות נמוכים יותר חמים בגלל לחץ אטמוספרי. בגלל כוח הכובד, מולקולות אוויר תמיד נמשכות למטה, אז אזורים עם פחות גובה מקבלים כמות גדולה יותר של מולקולות אלה, בעוד שטחים גבוהים יותר מקבלים פחות מ.
מסיבה זו, כוח הלחץ האטמוספרי ("משקל האוויר" על פני השטח) תורם לטמפרטורות העולות ככל שהמולקולות קרובות יותר זו לזו וכך אוגרות חום.
גורם נוסף שהופך את האזורים הנמוכים לחמים יותר הוא טמפרטורת פני השטח. כשקרני השמש פוגעות הקרקע מתחממת. חום זה מהאדמה מתפשט דרך האזור שמסביב, ומחמם את החלקים התחתונים ואילו הנקודות הגבוהות מתקררות.
על ידי. רודולפו אלבס פנה
