ה גשם חומצי זוהי בעיה סביבתית אופיינית במדינות מתועשות ומתפתחות כמו ברזיל, מקסיקו, סין. מייצג גשמים או צורות משקעים כלשהם ריכוזי חומצה גבוהים. בגיאוגרפיה, גשם חומצי נחשב כמי שמציג pH מתחת לרמה הנסבלת של כ 5.5.
קרא גם: סוגי גשם
חומציות של גשם
ניתן למדוד את חומציות התמיסה באמצעות סולם מספרי המכונה pH. על פי סולם זה, pH 7 מעיד על נייטרליות. לפיכך, ככל שה- pH נמוך יותר, כך הפתרון יהיה חומצי יותר. מצד שני, ככל שה- pH גבוה יותר, כך הוא יהיה בסיסי יותר.
לכל גשם יש מעט חומציות, שכן יש תחמוצות טבעיות באוויר. בדרך כלל, ה- pH של גשם הנחשב "רגיל" הוא סביב 5.6. למי ברז יש pH של 6.8, ולמים טהורים יש pH קרוב ל 7. כדי להיחשב חומצי, גשם חייב להיות pH נמוך מ- 5.5.
מקור הגשם החומצי
לגשם חומצי יכול להיות מקור טבעי או אנתרופוגני:
1. טִבעִי:הרי געש הם חומרים טבעיים המעדיפים יצירת גשם חומצי, שכן הם משחררים גזים, חלקיקים ותרכובות גופרית ואבק לאטמוספירה. תהליכים ביולוגיים המתרחשים בקרקע, בביצות ובאוקיאנוסים הם גם גורמים העלולים לגרום לגשם חומצי.
2. פעולה אנתרופוגנית:פעילויות תעשייתיות, שריפת דלקים מאובנים באמצעות תחבורה, מפעלים ומפעלים תרמו-חשמליים פולטים לאטמוספירה כמויות גדולות של גזים מזהמים העלולים לגרום להיווצרות גשם חומצי.
הרכב הגשם החומצי
גשם חומצי מורכב מחומצות מרוכזות כמו תחמוצות גופרית, תחמוצות פחמן, תחמוצות חנקן וגופרית דו-חמצניות. תחמוצות אלו מגיבות עם מים ליצירת חומצות. החומצה החזקה ביותר המרכיבה גשם חומצי היא חומצה גופרתית, הנוצרת על ידי התגובה בין תחמוצות הגופרית למים.
ראה בטבלה למטה מקורם של כמה גזים המרכיבים גשם חומצי:
גז מזהם |
מָקוֹר |
דו תחמוצת גופרית |
- בעירת פחם - ייצור דשנים - חימום עפרות של קבוצת סולפט |
תחמוצות חנקן |
- בעירה של פחם - בעירה של נגזרות נפט - עשן סיגריות |
חומצה הידרוכלורית |
- תעשיות דשנים - תעשיות אלקטרוכימיות - בעירה של חומרים המורכבים מכלור |
חומצה הידרופלואורית |
- תעשיות זכוכית - יציקה ממתכת כבדה - תעשיות דשנים |
כיצד נוצר גשם חומצי?
הגזים שמשחררים לאטמוספירה על ידי תעשיות מגיבים ומדוללים במים ויוצרים גשם חומצי.
גזים הנפלטים לאטמוספרה, כמו תחמוצת גופרית, מגיבים עם מים ויוצרים חומצות גופרית וגופרית. התגובה של גז חנקן עם מים יוצרת חומצות חנקן וחנקן. אלה החומצות העיקריות המרכיבות גשם חומצי.
משקעים של גשם חומצי גורמים לאינספור נזקים לסביבה וליצורים חיים. כדאי לזכור שרוחות יכולות להוביל גזים מזהמים לאזורים הרחק מהמקור בו נפלט, מה שגורם לגשם חומצי להתרחש לא רק באתרי פליטה, אלא גם באזורים רָחוֹק.
יודע יותר:איך נוצרים גשמים?
השלכות של גשם חומצי
גשם חומצי נחשב לבעיה חמורה ברחבי העולם. כתוצאה מהעלייה בזיהום האוויר, הקשורה לפליטת גזים מזהמים על ידי גורמים טבעיים, שכיחות הגשם החומצי התחזקה בכל חלקי כדור הארץ, במיוחד במדינות מתועש.
משקעים בריכוז חומצה יכולים לגרום נזק לקרקע, מה שהופך אותם לחמצניים. זיהום קרקע יכול להגיע למקורות מים כמו מי תהום, נהרות ואגמים. מים עם pH נמוך גורמים לאובדן המגוון הביולוגי, מה שמאפשר התפתחות חיי מים.
הצמחייה מושפעת גם מגשם חומצי. מחקרים מצביעים על חומציות פוגע בהתפתחות הצמחים, מה שגורם להם להראות צמיחה איטית, ואף עלול למות. פני העלים נשברים, מה שגורם לעניות התזונה שלהם והופך את הצמחייה לרגישת מחלות ומזיקים. בנוסף, השורשים צומחים לאט, ומקשים על הובלת חומרים מזינים. גשם חומצי יכול להשפיע גם על יבולים, לפגוע בגידולים ולגרום לכמה הפסדים חברתיים וכלכליים.
גשם חומצי משפיע גם על בריאותם של בני האדם. הצטברות של דו תחמוצת הגופרית בגוף יכולה לגרום מחלות בדרכי הנשימה. בנוסף, שתיית מים מחומצנים עלולה לגרום למחלות כמו אלצהיימר, פרקינסון ויתר לחץ דם. אצל ילדים עלולות להופיע בעיות הקשורות למוח.
הסביבה נפגעת גם ממשקעים חומציים. אנדרטאות ועבודות אזרחיות עלולות לסבול קורוזיה ולהיהרס.
אחת התוצאות של גשם חומצי היא קורוזיה של אנדרטאות ועבודות אזרחיות.
גשם חומצי בברזיל
גשם חומצי הוא תופעה אטמוספרית שכבר נרשמה בחלקים של ברזיל. הדוגמה הבולטת ביותר הייתה המקרה שהתרחש באזור סרה דו מאר, בקובאטאו, סאו פאולו, בשנת 1977. באזור זה, גזים שנפלטו מתעשיות, כמו פחמן חד חמצני, גופרית דו חמצני ובנזן, חרגו מאלף טון ליום.
הגשם החומצי החוזר במקום היה מזיק ביותר ל יער אטלנטי, הורס חלק ניכר מצמחיה. בשל ההרס הגדול שנגרם, קיימות בקובאטאו כמה תוכניות ייעור מחדש במטרה להגן על המדרונות שאיבדו את כיסוי הצמחייה שלהם. אוכלוסיית העיר סבלה גם מההשלכות של תופעה זו, עם שיעורי מחלות גבוהים מחלות בדרכי הנשימה ולידות של ילדים רבים עם אנצפליה ומומים אחרים במערכת עַצבָּנִי.
נצל את ההזדמנות לבדוק את שיעור הווידיאו שלנו בנושא:
