לבצע את קריאת המפות יש לדעת, ראשית, מהו החזון שאומץ ביצירתם. המפה היא תמיד מרחב של כדור הארץ שנראה משמים, אולם ישנן שתי דרכים בהן ניתן לעשות זאת.
שם ה נוף אלכסוני, שהוא חלל על כדור הארץ שנצפה באלכסון משמים, כאילו המתבונן נמצא למעלה, אבל רואה קצת מהצד.
תצלום אוויר של הנוף במראה אלכסוני
ויש את מבט אנכי, כאשר החלל נראה מלמעלה, כאילו הצופה נמצא בקו ישר. מפות תמיד מוצגות בתצוגה אנכית.
דוגמה למפה בתצוגה אנכית הממחישה רחובות ושדרות.
כדי להבין את המפות, יש צורך לדעת את הפונקציה ואת החשיבות של כתוביות. הם מאוד מועילים לספר לנו מה המשמעויות של סמלים במפות.
בנוסף לכתוביות יש גם את הַדְרָכָה של המפה, האחראית להראות לאיזה כיוון המפה מכוונת. המפה יכולה להיות בכיוון צפון, דרום, מזרח או מערב.
וכדי לומר לנו את גודל השטח שהמפה מציינת, יש לנו את סוּלָם. הוא קובע את היחס בין הגודל האמיתי לגודל השטח במפה. מאזניים יכולים להיות קטנים או גדולים.
ככל שהתצוגה של הצופה שבונה את המפה גבוהה יותר, כך הסולם קטן יותר והמרווח המיוצג גדול יותר. בקנה מידה קטן, מפות מציגות פחות פרטים על פני השטח.
מפה בקנה מידה גדול. אזור קטן יותר מיוצג
ככל שהתצוגה של הצופה הבונה את המפה נמוכה יותר, כך הסולם גדול יותר והשטח המיוצג קטן יותר. בקנה מידה גדול יותר, מפות מציגות יותר פרט פני שטח.
מפה בקנה מידה קטן. אזור גדול יותר מיוצג
