ה כדור הארץ יש לו צורה גיאואידית, כלומר הוא שטוח מעט בקוטבים. לכן אנו אומרים שהוא כמעט כדור, כלומר הוא מציג את עצמו ככדור כמעט מושלם. פירושו של מאפיין זה הוא אינו מקבל את קרני השמש באותו אופן לאורך הרחבה הצפונית-דרוםית שלה.
ראה את התרשים להלן:
תכנית הממחישה את קרני השמש על כדור הארץ
שימו לב בשרטוט לעיל שככל שאנחנו קרובים יותר לקו המשווה (קווי רוחב נמוכים), ככל שעוצמת קרני השמש גדולה יותר, כאשר הן נופלות בניצב על הקרקע באלה אזורים. כמו כן, ככל שאנו קרובים יותר לקטבי כדור הארץ, כך עוצמתם של קרניים נמוכות יותר.
גורם זה, שנוסף לאלמנטים הקשורים ליצבי השמש ולשווי השוויון, מביא ליצירת רצועות אקלים שונות מעל כדור הארץ, הגדולים יותר באזורים עם קווי רוחב קרובים ל- 0 מעלות וקטנים יותר באזורי קוטב, עם קו רוחב קרוב ל 90 מעלות -90º.
בתרשים הבא, יש לנו את רצועות האקלים העיקריות על כדור הארץ, שהן אזורי הקרחונים, האזורים הממוזגים והאזור הבין-טרופי.
תרשים הממחיש את האזורים התרמיים של כדור הארץ
אזור קרחונים ארקטי ואנטארקטיקה: המכונה גם אזורי קוטב, באזורי הקרחונות יש הטמפרטורות הנמוכות ביותר על פני כדור הארץ, מכיוון שהם אלו שמקבלים את קרני השמש בעוצמה פחותה. הודות לשקיעת החמה, במהלך חלק מהשנה, זה לילה לחלוטין באזורים אלה, מה שתורם לממוצעי טמפרטורה נמוכים עוד יותר. אזורי קרחונים מכסים את כל האזורים הנמצאים מצפון לחוג הארקטי ודרומית לחוג אנטארקטיקה.
אזור ממוזג מצפון ודרום: האזורים הממוזגים הם המקום בו ארבע עונות השנה נתפסות בצורה ברורה יותר, המתגלות בצורה מוגדרת מאוד. בגלל היציבות, אזורים אלה בהירים למשך חצי שנה ופחות מוארים בשאר ימות השנה, וכך מתחלפים בין קור לחום. רצועת אקלים זו מכסה את האזורים הממוקמים בין הטרופיים למעגלי הקוטב.
אזור אינטרטרופי: המכונה גם אזור משווני, לטווח האקלים הזה הטמפרטורה הממוצעת הגבוהה ביותר, עם ההשפעה הגדולה ביותר של חום ובידוד. בגלל זה, אזור יער האמזונס חם מאוד, עם ממוצעים גבוהים מאוד של טמפרטורה והתאדות.
על ידי. רודולפו אלבס פנה
