תְפוּצוֹת הוא שם עצם נשי שמקורו במונח היווני "תפוצה", שפירושו פיזור עמים, מסיבות פוליטיות או דתיות.
מושג זה עלה לראשונה בזכות פיזור היהודים בעולם העתיק, בעיקר לאחר גלות בבל, פיזור שהמשיך להתרחש במשך מאות שנים ונמשך עד היום.
למרות מקורו, המונח גלות אינו משמש אך ורק במקרה של יהודים והוא משמש לתיאור כל קהילה אתנית או דתית שחיה מפוזרת או מחוץ למקום מוצאה.
גלות יהודית
הגולה היהודית מתייחסת לקבוצת הקהילות היהודיות המתגוררות מחוץ לפלסטין מסיבות פוליטיות (גירושים), ומעל לכל, מסחרי. המקור העיקרי של הפזורה נמצא בשבי בבל, כי למרות החופש granted by Cyrus II to return to Palestine, most of the Jews chose to remain in the בָּבֶל. משם הם התפזרו למדינות אחרות באופן שהיה יותר יהודים מחוץ לפלסטינה. הגולה המצרית נובעת מתרגום היווני של המקרא, הנקרא שבעים (מתורגמנים או מתרגמים), המשמש את הנוצרים הראשונים.
גלות אפריקאית וסינית
הגולה האפריקאית, הידועה גם כגולה השחורה, כללה את התופעה ההיסטורית והסוציו-תרבותית שהתרחשה הרבה בגלל העבדות, כאשר אנשים אפריקאים הועברו בכוח למדינות אחרות לעבוד ב.
במקרה של הפזורה הסינית ניתן לראות כי הסינים מתפשטים ברחבי העולם בעיקר מסיבות מסחריות. הם מתאימים ובונים עסקים במדינות שונות.