מיתוס מערות הוא א מטאפורה שיצר הפילוסוף היווני אפלטון. הסיפור הוא ניסיון להסביר את מצב של בורות בה חיים בני אדם, כלואים על ידי החושים והדעות הקדומות המונעים את ידיעת האמת.
מוכר גם בשם אלגוריית מערות אוֹ מערת אפלטון, סיפור זה קיים בספר השביעי של העבודה הרפובליקה. הטקסט הוא סדרת דיאלוגים שכתב אפלטון על ידע, שפה וחינוך לבניית מדינה אידיאלית.
מיתוס המערה הוא אחד הטקסטים הפילוסופיים המדויקים ביותר הידועים לאנושות. בה נמצאים יסודות המחשבה האפלטונית, מושג השכל הישר בניגוד לחוש הביקורתי והחיפוש אחר ידע אמיתי.
החיים בתוך המערה מייצגים את עולם רגיש, שנחווה מהחושים, שם שוכנת תפיסת המציאות השקרית.
בעוד היציאה מהמערה מייצגת את החיפוש אחר האמת, מה שנקרא עולם מובן, מושגת רק על ידי שימוש בתבונה.
למידע נוסף על המשמעות של אַפְּלָטוֹנִי.
סיכום מיתוס מערות
בטקסט אפלטון יוצר דיאלוג בין סוקרטס לבין גלאוקוס הצעיר. סוקרטס מבקש מגלוקוס לדמיין קבוצת אנשים שגרה במערה גדולה, עם שלהם הידיים, הרגליים והצוואר המוחזקים על ידי שרשראות ופונים לקיר בחלק האחורי של מְעָרָה.
מאחורי האנשים האלה הייתה שריפה ואנשים אחרים נשאו חפצים שהצללים שלהם הוקרנו על קיר המערה, שם צפו האסירים.
כשהם כלואים, האסירים יכלו לראות רק את צללי התמונות, ולשפוט את התחזיות הללו כמציאות עצמה.
פַּעַם, אחד האנשים הלכודים במערה זו מצליח להשתחרר מהשרשראות ויוצא לעולם החיצון. בהתחלה, אור השמש ומגוון הצבעים והצורות מפחידים את האסיר לשעבר וגורמים לו לרצות לחזור למערה.
עם זאת, עם הזמן הוא נדהם מהדברים והגילויים החדשים הרבים שהוא גילה. לכן, מתוך חמלה, הוא מחליט לחזור למערה ולשתף את האסירים האחרים בכל המידע על העולם החיצון.
אולם אנשי המערה לא האמינו לדבריו של האסיר לשעבר וכינו אותו משוגע. כדי למנוע מרעיונותיהם למשוך אחרים ל"סכנות הטירוף "הרג האסירים את הנמלט.
פרשנות למיתוס המערה
עבור אפלטון, המערה סימלה את העולם בו כל בני האדם חיים. הצללים המוקרנים בתוכה מייצגים את שווא החושים, ואילו הזרמים מסמנים את הדעות הקדומות והדעה הכלואות את בני האדם בבורות ובשכל הישר.
אפלטון מתאר את חשיבות החשיבה הביקורתית וההיגיון של אנשים להיות "שחרור מהרשתות" ולחפש ידע אמיתי, המיוצג על ידי העולם שמחוץ למערה.
האסיר שמשתחרר מהשרשראות וחוזר לעזור לעמיתיו פירושו תפקיד הפילוסוף, זה שמטרתו לשחרר כמה שיותר אנשים מבורות.
התוצאה הטרגית של האסיר לשעבר, לעומת זאת, היא התייחסות למה שקרה לאדונו, סוקרטס. הואשם בכך שהשחית את הנוער במחשבתו השאלה, וניסה והפילוסוף נידון למוות על ידי האתונאים.
מיתוס המערה מושך תשומת לב להתעדכנות. האלגוריה של אפלטון יכולה להתפרש כביקורת על מי שמתוך עצלות או חוסר עניין אינם מטילים ספק במציאות ומקבלים את הרעיונות שמטילה קבוצה דומיננטית.
למידע נוסף על המשמעות של מִיתוֹס.