כוח הידרואלקטרי הוא הדרך להשיג חשמל באמצעות כוח ותנועת מים (אנרגיה פוטנציאלית או אנרגיה הידראולית).
נחשב למקור האנרגיה החשמלית השני בגודלו בעולם, הוא מיוצר באמצעות פוטנציאל הידראולי, כלומר כוח המים משמש לייצור אנרגיה.
ייצור אנרגיה זה אפשרי רק באמצעות בניית מפעלים הידרואלקטריים בנהרות שיש להם נפח מים גדול ושמייצרים חוסר אחידות במהלךם. הם אלה שהופכים את כוחם של המים לחשמל ומספקים אותו לאוכלוסייה.
כיצד מייצר המפעל ההידרואלקטרי אנרגיה?
במפעלים הידרואלקטריים נבנים סכרים השולטים בכוח המים, הידוע גם בשם אנרגיה פוטנציאלית.
כאשר מים עוברים בצינורות הצמח והסכרים, תהליך הפיכת האנרגיה הפוטנציאלית (אנרגיית מים) ל אנרגיה מכנית (תנועת הטורבינות).
הטורבינות הנעות מחוברות לגנרטור האחראי על הפיכת אנרגיה מכנית ל חַשְׁמַל ולהוביל אותו לכבלים ולשנאי הכוח שמגיעים לבתים.
ההערכה היא שכ -20% מהחשמל בעולם מיוצר באמצעות מפעלים הידרו-אלקטריים.
ראה עוד על המשמעות של מפעל הידרואלקטרי.
יתרונות וחסרונות של כוח הידרואלקטרי
בייצור אנרגיה חשמלית משתמשים במים בשפע, שהם משאב טבע הנחשב למתחדש.
עם זאת, לא מדובר ב"ייצור נקי "של אנרגיה, בעיקר בגלל ההשפעות הסביבתיות שנוצרו מהתקנת תחנות כוח, כולל ביישובים שעל גדת הנהר החיים במקומות אלה.
גם ייצור האנרגיה ההידרואלקטרית אינו זול, שכן הוא דורש השקעה גבוהה בבניית המפעלים.
בצד החיובי, בהשוואה לצורות אחרות של ייצור אנרגיה, הצמחים לגרום פחות נזק סביבתי, מכיוון שפעולתו מבוססת על פחם ודלק נפט.
מפעל איטאיפו פועל מאז מאי 1984. הוא ממוקם על נהר פאראנה, באזור הגבול בין ברזיל לפרגוואי.
כוח הידרואלקטרי בברזיל
ברזיל נחשבת ל היצרן השלישי בגודלו של אנרגיה הידרואלקטרית בעולם, בשל הפוטנציאל ההידראולי הגדול שלו ומקורות המים השופעים שלו.
נכון לעכשיו, כ -90% מהאנרגיה שנוצרת במדינה מגיעה ממפעלים הידרואלקטריים ויש צמחים הפרוסים בכל האזורים, ביניהם בולטים הדברים הבאים:
- תחנת הכוח ההידרואלקטרית Itaipu Binacional: ממוקם על נהר פאראנה, המורכב מחלק ממדינת פאראנה וחלק מפרגוואי.
- תחנת הכוח ההידרואלקטרית של בלו מונטה: ממוקם על נהר שינגו, מדינת פארה.
- תחנת הכוח ההידרואלקטרית Tucuruí: ממוקם על נהר טוקנטינס, מדינת פארה.
- תחנת כוח הידרואלקטרית של ג'יראו: ממוקם על נהר מדיירה, מדינת רונדוניה.
- תחנת הכוח ההידרואלקטרית של סנטו אנטוניו: ממוקם על נהר מדיירה, מדינת רונדוניה.
למד גם על סוגים אחרים של אנרגיה:
- אנרגיה סולארית
- אנרגיה מכנית
- אנרגיית רוח
- אנרגיה גרעינית
- אנרגיית תרמית
- אנרגיה פוטנציאלית
- אנרגיה כימית
- אנרגיה קינטית
- פוטו וולטאיקה
- אנרגיה מתחדשת
- אנרגיה שאינה מתחדשת
