טונדרה היא א צמחייה קטנה, המאופיינת בנוכחות כמעט אך ורק טחבים וחזזיות, הנמצאים באזורים עם אקלים קוטבי. המילה "טונדרה" נגזרת מהביטוי הפיני "טונטוריה", שפירושו "מישור ללא עצים".
היווצרותה של "טונדרה" היא בעלת מחזור וגטטיבי קצר ביותר, כפי שהוא נמצא ב חצי הכדור הצפוני. הוא מכוסה קרח במשך מספר חודשים בשנה ומופיע שוב רק כאשר ההפשרה של הקיץ מתרחשת ומתפתחת רק כשלושה חודשים. זוהי צמחייה של רוסיה, סיביר, נורבגיה, פינלנד, שבדיה, צפון קנדה ואלסקה.
הקרקע במקום בו שולטת הטונדרה, היא נותרת קפואה במשך רוב ימות השנה, ומונעת התפתחות שורשים עמוקים יותר. בנוסף, טמפרטורות נמוכות מונעות פירוק של חומר אורגני מצמחים ובעלי חיים מתים.
החי הטונדרה מורכבת מבעלי חיים הניזונים ממעט הירקות הגדלים באזורים אלה וחלקם משמשים מזון לבעלי חיים טורפים, בין בעלי החיים הללו הם: איילים, עיזי הרים, זאב, גידולים, איילים, ארנבות ארקטיות, מרמוטות, דוב קוטב ושור המושק. חלק מהמינים הללו נודדים לאזורים חמים יותר במהלך החורף, אחרים, כמו הדוב הקוטב עצמו, מפתחים אסטרטגיות הישרדות, כמו תרדמת שינה.
למרות היותה נחשבת לסביבה עם צמחייה ירודה, הטונדרה ידועה בהיותה אחד מאלה הביומיות הגדולות ביותר על פני כדור הארץ מבחינת הארכה טריטוריאלית, וכובשת כמעט חמישית מהשטח יַבַּשׁתִי. חשיבותו נעוצה בעובדה שהוא מאפשר קיומם של חיי בעלי חיים באזורים הנחשבים כבלתי אוסרים וחסרי תחזוקה של יצורים חיים.
סוגי טונדרה
ביומת הטונדרה מחולקת לשני סוגים עיקריים:
טונדרה ארקטית
הארקטי של טונדה מאופיין בכך שהוא ממוקם בקווי רוחב הקרובים לאזור הארקטי, זוכה למעט גשם ומעט אור.
באזור זה המינים האופייניים הם טחבים.
טונדרה אלפינית
וה טונדרה אלפינית, שנמצא באזורים בגובה רב, כמו רכסי הרים, בהם האדמה יבשה יותר. באזור זה המינים השולטים הם חזזיות, צמחי מרפא זוחלים ושיחים.
ראה גם: או משמעות האקלים הקוטבי.