הגדרה של פיל לבן (מה זה, מושג והגדרה)

פיל לבן הוא ביטוי המשמש לסיווג משהו בעל ערך או עולה הרבה כסף, איזה אין לו שום שימוש או חשיבות מעשית.

באופן פופולרי, הביטוי פיל לבן משמש גם לסמל מתנות גדולות ומסורבלות. וזרים שאינם מועילים ליחיד, אך אינם יכולים להיות מְפוּטָר.

בתחום הפוליטי והעסקי, פיל לבן הוא השם שניתן לעבודה או לפרויקט שנוצר או נבנה ואין לו כמעט שום שימוש בחברה. בדרך כלל, השקעות אלה הן יקרות למדי וחסרות תועלת.

במרכזים עירוניים גדולים בברזיל, למשל, ישנם כמה "פילים לבנים", כגון אצטדיוני כדורגל שנבנו לקראת המונדיאל. החל משנת 2014, תעלות ודרכים שאינן מסייעות לזרימת התנועה, בתי חולים ומבני ציבור אחרים שנבנו וננטשו על ידי הממשלה.

מבחינה ביולוגית, הפיל הלבן הוא זן של פיל לבקנים, שקיים באסיה ויש לו ערך סמלי רב בקרב תאי תאילנד.

אגדת הפיל הלבן

מקור השימוש בביטוי "פיל לבן" הגיע ממנהג אופייני בממלכת סיאם (תאילנד של ימינו).

על פי האגדה, בממלכת סיאם הפיל הלבן היה בעל חיים נדיר מאוד ונחשב לקדוש. כאשר נמצא פיל לבן, היה עליו למסור אותו מיד למלך.

כשנבדק לא מצא חן בעיני המלך, "הציג" לו המלך פיל לבן אשר אין להחשיבו או להעבירו למישהו אחר, בהיותו נחשב לחיה מקודשת.

הבעלים החדש של הפיל הלבן היה מחויב לטפל היטב בחיה, להאכיל אותה, לנקות אותה ו קישוט זה, בהוצאות רבות כל כך וללא רווח, מכיוון שהפילים הלבנים לא יכלו לעבוד או להיות נמכר.

כאשר האירופאים התבוננו בפרקטיקה זו, החלו להשתמש בביטוי "פיל לבן" כדי לקשר דברים בעלי ערך, אך חסרי תועלת.

ראה גם את המשמעויות של פיל ושל ה צבע לבן.