אצילות היא מאפיין המיוחס למשהו או למישהו שהוא אצילי, כלומר השייך לשכבות הגבוהות ביותר בחברה.
היה זה ייצוגו הגדול ביותר בימי הביניים, כאשר סימל את המעמד אליו השתייכו המשפחות שהיו בעלות רכוש מסוים ביישוב.
בדרך כלל הם נחשבו אצילים המשפחות שהיו להם ירושות שהיו בעלות דם והיו להן זכויות וחובות כלפי הריבון. חלק מהאצולה היו גם המשפחות שהיו להן מקור הכנסה שהועיל ליורשי העושר הזה. זכויות וחובות אלה הועברו מדור לדור.
האצולה הייתה, כמו אנשי הדת והעם, אחת המדינות או השכבות שהקימו את החברה האירופית בימי הביניים ובעידן המודרני.
בשפה פילוסופית יותר, מושג האצילות קשור לערכים מוסריים אנושיים כמו נדיבות, נאמנות, כנות ואופי טוב.
מסיבה זו, כאשר למשפחה יש הרבה נכסים או הרבה חידוד, התנהגות טובה, השכלה טובה, נהוג לומר שזה משפחה אצילה. כאשר לאדם יש התנהגות נכונה, הפועל תמיד בהתאם לערכים אנושיים ובסטנדרטים המוסריים של החברה, נהוג לומר כי אדם זה הוא אצילי.
לדוגמה:
"פיטר הוא איש אצולה גדול."
המונח אצולה יכול לשמש גם כ שֵׁם נִרדָף של: גדלות לב, אריסטוקרטיה, התרוממות רוח, נדיבות, ליברליות, אדיבות ואצילות.
ראה גם את המשמעות של אֲצוּלָה.
תארים של אצולה
באופן כללי, תואר האצולה הוענק על ידי איכות השייכות למשפחות עתיקות בימי הביניים. אפשר היה גם לעלות לאצולה על ידי הענקת תואר שניתן על ידי המלוכה - בעיקר על ידי קרבה ונאמנות למלך, כמו גם על ידי נישואין.
כמו כן, ניתן היה להיות אצילי על ידי קבלת תואר כפרס עבור שירותים הניתנים לממלכה.
כותרות עיקריות של אצולה
כותרות האצולה צצות בימי הביניים ויחסים היררכיים נחושים. לפיכך, ככל שהקרבה למלך תהיה קרובה יותר, התואר המתקבל יכול להיות גבוה יותר.
חלקם הועברו בצורה תורשתית - באמצעים גבריים, כלומר לאורך דורות.
בדרך כלל, עם קבלת התואר, קיבל האציל גם שטח לניהול, והחל להיות בעל תפקידים ביחס לריבון.
כותרות האצולה העיקריות מייצגות קנה מידה המציית לסדר כוח. הכותרות הן כדלקמן:
- דוּכָּס: אחרי המלך, הדוכס היה האציל החזק ביותר, שקיבל שטחי אדמה גדולים לניהול (דוקאטים).
- מַרקִיז: כותרת זו עוקבת אחר הדוכס בהיררכיית האצולה. המרקיז שלט במרקיזדו, שטחים טריטוריאליים שהוענקו על ידי המלך. חלקם היו אחראים על שטחים הממוקמים באזורי גבול ונלחמו למניעת פלישות והגנה על שטח המלוכה.
- לספור: יעץ למלך בנושאים מסוימים כגון ענייני לחימה צבאית. הוא היה כה חשוב בחיי היומיום של התחומים, שאפילו היה לו תחליף להיעדרויותיו, ויסקונט. הרוזן, כמו הדוכס והמרקיז, ניהל גם אזורי מלוכה, שנקראו מחוזות.
- וִיסקוֹנט: תואר זה נוצר עבור האצילים שהיו תחליפים לרוזנים בהיעדרם והיו אחראים על ניהול שטחים קטנים בגודל של כפרים.
- בָּרוֹן: התואר היה כבוד שהוענק לנושאים הנאמנים ביותר של מלכים, בדרך כלל גברים עשירים. האדמות שנשלטו על ידי הברונים היו קטנות עוד יותר, בגודל של חוות או חוות.
לפרטים נוספים קראו גם את המאמר תארים של אצולה.
