אוֹלִיגַרכְיָה הוא מונח שמקורו במילה היוונית "אוֹלִיגַרכְיָה"שמשמעותו המילולית היא"מעט ממשלה"ואשר מייעד א מערכת פוליטית שבו הכוח מרוכז ב- קבוצה קטנה השייכים לאותה משפחה, מפלגה פוליטית או קבוצה כלכלית.
האוליגרכיה מאופיינת בקבוצה קטנה השולטת במדיניות חברתית וכלכלית לטובת האינטרסים שלהם.
המונח מוחל גם על קבוצות חברתיות המונופולות את השוק הכלכלי, הפוליטי והתרבותי של מדינה, למרות שדמוקרטיה היא המערכת הפוליטית הנוכחית. זה יכול להיות, למשל, כאשר חברי אותה מפלגה פוליטית תופסים את העמדות הגבוהות ביותר בממשלה.
נכון לעכשיו, חלק מהקבוצות הלא ממוסדות נתפסות כצורות של אוליגרכיה, כגון: מפלגות פוליטיות, מעמדות חברתיים, עמותות ומשפחות.
על פי אריסטו וחלוקת צורות המדינה שלו, האוליגרכיה נחשבת כ- שיבוש האצולה, שם מופעל כוח לטובת קבוצה או מעמד ולא לכלל האוכלוסייה.
אחד הביטויים הידועים ביותר של מערכת פוליטית זו היה אוליגרכיה ספרטנית, המכונה גם אוליגרכיה צבאית. ספרטה נשלטה על ידי שני מלכים (דירכיה) ונשלטה על ידי קבוצה קטנה של משפחות חשובות יותר.
אוליגרכיה בברזיל וברפובליקה העתיקה
עם סיום המשטר המלוכני והכרזת הרפובליקה בשנת 1889, ברזיל באה לשלטון על ידי אוליגרכיה. עד 1930 ייצגה הממשלה אליטה של חקלאים גדולים וחקלאים. הם נודעו כקולונלים ושלטו בייצור קפה (בסאו פאולו) וחלב (במינאס גאריס), בשתי המדינות העשירות ביותר ועם ציבור הבוחרים הגדול ביותר במדינה. במערכת זו, המכונה גם המדיניות של
קפה עם חלב בגלל חילופי הכוח בין MG ל- SP, הכוח התרכז במשפחות עשירות שהקימו א אוליגרכיה קפה ושליטה בבחירות.במהלך תקופה זו, אזור דרום מזרח ברזיל היה מועדף מאוד במערכת זו, בעוד שהאזורים הנותרים קיבלו מעט או ללא השקעה. מסיבה זו, ה אוליגרכיות מתנגדות, באזור הדרום והצפון-מזרחי, שלחמו וקשרו קשר נגד הכוחות הפוליטיים של סאו פאולו ומינאס ז'ראיס.