תרופת דמה זה כל חומר ללא תכונות תרופתיות, מנוהל לאנשים או לקבוצות אנשים כאילו יש לו תכונות טיפוליות.
המילה פלצבו באה מהלטינית placere, אשר אומר "לרצות".
בתחילת הדרך, המונח פלצבו יוחס רק למוצרים לשימוש דרך הפה או להזרקה, כמו טבליות סוכר או קמח ותמיסת מלח, למשל. למעשה, פלסבו כבר הוגדר ככזה רפואה ניתן לחולה יותר בכדי לרצות מאשר להפיק תועלת.
נכון לעכשיו, מוּשָׂג ב תרופת דמה הוא הרבה יותר רחב ומשתרע גם על צורות אחרות של הפרעות או הליכים פיזיים, כגון אולטרסאונד, מריחת משחות ואפילו ברכות.
אפקט פלצבו
אפקט פלצבו הוא כל השפעה חיובית המיוחסת לגלולה או להליך שאינו נובע ישירות מפעולתו התרופתית או מהתכונות הספציפיות שלה. כל סוג של טיפול יכול לשמש כפלצבו, אך אפקט הפלצבו נקבע על ידי התגובה. חִיוּבִי הפרט להתערבות זו.
אפקט הפלצבו נצפה באופן נרחב במחקרים מדעיים כדי לאמת את יְעִילוּת מכל תרופה, כמו במקרים שקבוצת אנשים מקבלת גלולת סוכר, קמח או ויטמין ללא שום תכונות תרופתיות ומציג שיפורים קליניים, רק משום שהם מאמינים שהיו לוקח את ה תְרוּפָה את עצמה.