מיחזור הוא התהליך שמטרתו להפוך חומרים משומשים למוצרים חדשים במטרה לעשות בהם שימוש חוזר. לְכָל בתהליך זה ניתן לעשות שימוש חוזר בחומרים שמיועדים לפסולת קבועה. זהו מונח ששימש יותר ויותר התראה לחשיבות שמירת משאבי הטבע והסביבה.
אפשר למחזר חומרים שונים כמו זכוכית, פלסטיק, נייר או אלומיניום. מיחזור חומרים אלה מספק שימוש רציונלי יותר במשאבי הטבע שאינם מתחדשים והפחתה בזיהום מים, אוויר ואדמה. מבחינת התעשייה, למחזור יש לרוב יתרון בהוזלת עלויות הייצור. האוכלוסייה מרוויחה גם ממחזור, שהוא מקור ההכנסה של עובדים רבים שמשיגים חומרים מפסולת עירונית שניתן למכור לחברות מיחזור.
מבחר החומרים למיחזור עוקב אחר מערכת צבעים שהוקמה במחסנים שעשויה להשתנות במדינות שונות. בברזיל, כדי להקל על הפרדת הפסולת, הוגדרו צבעי פחי המיחזור כדלקמן:
- כחול: נייר / קרטון
- אדום: פלסטיק
- ירוק: זכוכית
- צהוב: מתכת
- עץ שחור
- כתום: פסולת מסוכנת
- לבן: פסולת בריאות
- סגול: פסולת רדיואקטיבית
- חום: פסולת אורגנית
- אפור: פסולת כללית שאינה ניתנת למיחזור
הסמל המשמש למיחזור הוא משולש המורכב משלושה חיצים שחורים המסודרים בכיוון השעון. החצים מייצגים את התעשייה, את הצרכן ואת המיחזור עצמו, ומגדירים מחזור. על אריזות הניתנות למחזור יש סמל זה.
ראה גם את המאמר אוסף סלקטיבי ולפגוש אחרים דרכים לעזור בשמירה על הסביבה.
ראה את המשמעות של אחריות חברתית.
