ה פָּרָג הוא פרח שיכול להיות פירושו תשוקה כוזבת, חולם, פַּזְרָנוּת, פוריות ו תְקוּמָה.
צמח זה שייך למשפחה Papaveraceae והמין הידוע והמעובד ביותר הוא Papaver somniferum L., מוכר גם בשם פָּרָג, המשמש להשגת ה- אוֹפִּיוּם. הפרח של צמח זה יכול להיות לבן, ורוד, ארגמני או אדום.
הפרג קשור מאוד לאופיום, מכיוון שזהו לטקס הפרי הפרג בזמן שהוא עדיין לא בשל. לטקס זה די דומה לזה של עץ הגומי, אולם הוא בעל תכונות שונות, וזה המופק מהפרג מכיל מורפיום, קודאין, פפאברין וחומרים אחרים.
פרג בבישול
זרעי הפרג משמשים לעתים קרובות ב בישול. אנשים רבים חושבים שהשימוש בפרג אינו חוקי בברזיל, וזה לא נכון. אופיום מוסר מהצומח כשהוא עדיין ירוק, ואילו זרעים מופקים כשהצמח כבר יבש. למרות זאת, בברזיל, מכירת הפרג נשלטת על ידי ANVISA באמצעות החלטה RDC מס '239, מיום 28 באוגוסט 2002. במילים אחרות, הזרע אינו אסור, אך בידיעה שישנן ביורוקרטיות רבות שעל היבואנים לעמוד בהן, היבוא לברזיל פחת. עם זאת, נטיעה רחבת היקף של מיני הפרג אסורה על אדמת ברזיל.
זרעי פרג משמשים לעתים קרובות לסלטים, פסטות, לחמים, עוגות, פשטידות, סלט פירות, ריבות, עוגיות, בין הרבה דברים אחרים. יש לציין כי צריכת פרג יכולה להוביל לחיוב כוזב לנוכחות אופיום במבחן גילוי סמים.
פרג ברפואה
הפרג משמש לצרכים רפואיים במשך שנים רבות. במסופוטמיה, למשל, נעשה שימוש בתה שהוכן עם פרג לטיפול בנדודי שינה ועצירות. זמן מה לאחר מכן השתמשו הבבלים והאשורים בצבר פרג לייצור תרופות. אבי הרפואה, היפוקרטס, היה בין הראשונים שרשם את ההשפעות הרפואיות של צמח זה. יש מחברים הסבורים שרופא יווני השתמש באופיום על גלדיאטורים ברומא. חומר זה זכה לפופולריות באירופה בתחילת המאה ה -16, אך התפשטותו נשלטה על ידי הכנסייה הקתולית. בערך בתקופה זו נוצרה נוסחה על בסיס מיץ פרג על ידי הרופא השוויצרי פרסלסוס. האמונה כי תרופה זו - לאודנום - ריפאה מחלות שונות ואף הייתה בכוחה של התחדשות, הפכה את האופיום למפורסם עוד יותר ברחבי העולם.
בשנת 1803, פרידריך סרטורנר המציא מורפיום לאחר שחקר והתבונן בהשפעות המגוונות של אופיום. זה לא היה רק האלקלואיד הראשון שהופק מאופיום, הוא היה האלקלואיד הראשון שהופק מצמח.
