תרד היה ידוע היטב בעיצובו של פופאי, המלח שניזון מהירק ונעשה חזק מספיק כדי להביס את כל יריביו. למעשה, ישנם שני מינים של תרד. שמקורו באסיה ושייך למשפחת Chenopodiaceae, התרד האמיתי שמופיע בסרט המצויר כמעט ולא נצרך בברזיל. התרד שנמצא בקלות בירידים ובסופרמרקטים הוא ממין אחר, המגיע מניו זילנד.
בניגוד לאמונה הרווחת שנוצרה על ידי העיצוב, תרד לא הופך מישהו לחזק כמו פופאי. "חוזק" זה יתאפיין בכמות גדולה כביכול של ברזל הקיימת בירק. למעשה, תרד אינו מכיל הרבה ברזל כפי שדמיינו. מה שקרה היה בלבול של ד"ר א 'האמריקני. פון וולף, בשנת 1870.
בעת ניתוח הירק, החוקר הניח את כמות הברזל שנמצאת בתרד בצורה לא נכונה, תוך השמטת פסיק בתוך מספר ההרכב, ובכך נתן את הרעיון שלתרד היה כמות ברזל גדולה פי עשרה ממנו, למעשה, דיבוק. רק בשנת 1937, באמצעות מחקר של כימאים גרמנים, המיתוס הזה ירד לטמיון. עם זאת, הסרט המצויר היה כבר להיט, מכיוון שהוא כיכב מוקדם יותר בשנת 1933.
בנוסף לכך שאין כמות גדולה של ברזל, בתרד יש חומר הנקרא חומצה אוקסלית, המונע מהגוף לספוג ברזל ומינרלים אחרים.
עם זאת, אין לבטל את הירק מהתזונה של אף אחד. בתרד יש חומרים נוגדי חמצון, האחראים על חסימת חומרים הגורמים לסרטן. בנוסף, יש בו כמויות גדולות של ויטמין A ו- C, בנוסף לחומר חומצה פולית, שחשוב לנשים בהריון, מכיוון שהוא מסייע במניעת ליקויים נוירולוגיים אצל התינוק.
חשיבות המזון בבריאות - בְּרִיאוּת - בית ספר ברזיל