קוסמולוגיה היא הענף של האסטרונומיה שמתמקד בה לחקור את המקור, האבולוציה, ההרכב והמבנה של היקום. המטרה היא לנסות להבין שאלות מדעיות ופילוסופיות של בני האדם על היקום כולו.
מאז שחר האנושות חיפשו בני האדם תשובות לשאלות בסיסיות אודות החיים והיקום. מה היה ההרכב, הגודל ומה היה לפני שהיקום הוקם? אלה כמה מהשאלות שהקוסמולוגיה מוכנה לנסות לענות עליהן.
בתחילה הגיעה הקוסמולוגיה כחלק מהפילוסופיה, בדיוק כשיטה למציאת הסברים למקור ולשינוי הטבע באמצעות ההיגיון. במילים אחרות, זה גם הגיע למחוק את הרעיון שמקור היקום נגזר מכוחם של אלים, לדוגמה. תקופה זו נודעה כפרה-סוקראטית או תקופה קוסמולוגית.
ישנם שני מודלים קוסמולוגיים עיקריים: התקן והחלופה. על פי הרעיון הסטנדרטי, היקום בן כ- 13.7 מיליארד שנה והוא נמצא בו התרחבות מתמדת. היקום יהיה הומוגני ואיזוטרופי (עם אותם מאפיינים בכיוונים השונים).
יתר על כן, על פי המודל הקוסמולוגי הסטנדרטי, היקום יורכב מכ- 74% אנרגיה חומר כהה, 22% חומר אפל ו -4% חומר נפוץ (גזים, אבק, כוכבים וגופים אחרים שְׁמֵימִי).
ראה גם את המשמעות של המפץ הגדול.
המודל האלטרנטיבי מקיף את מה שמכונה "קבוע קוסמולוגי", המתפקד כמערכת אלטרנטיבות להסבר אנרגיה אפלה. קבוע זה הוצע בתחילה על ידי אלברט איינשטיין כדי להבין את תפקודו של יקום שלא יתרחב (יקום נייח).
לא כמו ה אסטרופיזיקה החוקרת את המאפיינים והמבנים של עצמים שמימיים, הקוסמולוגיה מנתחת את היקום בכלל. עם זאת, לשני תחומי האסטרונומיה יש כמה היבטים משותפים, מה שגורם לבלבול מסוים בין שני המדעים.
בקרב כמה מהמדענים שתרמו תרומה חשובה למחקרים קוסמולוגיים, אנו מדגישים: גלילאו גליליי (1564 - 1642), ניקולאוס קופרניקוס (1473 - 1543), אלברט איינשטיין (1879 - 1955), קרל סאגאן (1934 - 1996), סטיבן הוקינג (1942 -), בין אחרים.
לדעת יותר על אַסטרוֹנוֹמִיָה.
קוסמוגניה וקוסמולוגיה
בניגוד לחשיבה הקוסמולוגית, המורכבת מהסבר המציאות באמצעות מושגים ותיאוריות, החשיבה הקוסמוגונית היא ה לנסות להסביר את המציאות באמצעות מיתוסים.
עם זאת, הקוסמוגוניה יכולה לכלול גם תיאוריות ומושגים מדעיים אודות מקור היקום. ההבדל העיקרי בקוסמולוגיה הוא שהחשיבה הקוסמוגונית מקבלת גם תיאוריות דתי ומיתולוגי, בעוד הקוסמולוגי מסתכם רק במה שמבוסס על לוגיקה ו מַדָע.
