לישנים הם אסוציאציות סימביוטיות בין אַצָה ירקות ופטריות או בין ציאנובקטריה ופטריות. ידועים כ -20,000 מינים שונים המשתנים בצורתם, בגודלם ובבית הגידול שלהם.
בחזזיות האצות נקראות פוטוביאנטים, ואילו הפטרייה נקראת מיקוביונטים. האצות המרכיבות את החזזיות יכולות להיות ציאנובקטריות, השייכות ל ממלכת מונרה, או אצות ירוקות, המקובצות ב- ממלכה פרוטיסטית. באשר לפטריות, שהן מן ממלכת פטריות, לרוב, הם מהפילם Ascomycota. הפטריות המשתלבות ליצירת חזזיות ידועות בשם פטריות מזורזות.
גם אצות וגם פטריות נהנים מהיווצרות חזזיות. בעוד שאצות וציאנובקטריה מספקות תרכובות אורגניות לפטרייה, היא מבטיחה סביבה נוחה יותר להישרדות האצות, ומגנה עליהן מפני התייבשות..
חזזית הסוג Usnea הוא דוגמה לגבעול פירותי
גוף החזזיות, הנקרא גבעול מכיוון שאין בו עלים וגבעולים, משתנה מאוד ממין למין. באופן כללי, לחזזיות יש גבעולים מהסוגים נימה, קרום, עלים, פירותי, קשקשני ודימורפי, מלבד הצגת בדרך כלל כמה סנטימטרים. עם זאת, צורות מסוימות יכולות להגיע לקוטר של כמה מטרים.
כיוון שחזזיות הן אסוציאציות של פטריות ואורגניזמים פוטוסינתטיים, תלות בפוטוסינתזה להישרדותה של יחידה ביולוגית זו
. לפיכך, ביחס לאקולוגיה, לחזזיות יש הרבה קווי דמיון עם ירקות, ובניגוד לפטריות אחרות, אין צורך לפרק חומר אורגני.
חזזית הסוג קלדוניה הוא דוגמה לגבעול דימורפי
בשל הצורך להשיג אור לפוטוביונט לביצוע פוטוסינתזה, חזזיות נמצאות בקלות על משטחי עץ, סלעים, קירות וקירות. הם מקבלים שמות שונים בהתאם למיקום בו הם מתפתחים: סקסיקולוז (הם חיים על סלעים), יַבַּשׁתִי (הם גרים על האדמה), עלונים (הם חיים בעלים), שלד-שריר (הם חיים עם הטחבים) ו גידולי שעם (הם חיים על עצים).
רבייה של חזזיות מתרחשת בצורה מינית, המדגיש את הרבייה על ידי פיצול, על ידי ייצור נבגים, על ידי סורדיה ועל ידי איזידיה. ניתן להגדיר מבנה אחרון זה כהשלכת הגבעול; סורדיה, לעומת זאת, מהווים מבנה שנוצר על ידי אצות המוקפות בהיפות פטרייתיות.
חזזית הסוג היפוטראצ'ינה זו דוגמה לגבעול עלים
לישניות יש חשיבות רבה מבחינה אקולוגית, בהיותו דוגמה למין חלוצי, כלומר, מין שמצליח לבסס את עצמו במקומות שלעתים קרובות אינם אוסרים לרוב המינים, כמו למשל פני השטח של סלעים. בנוסף לחשיבות זו, גם חזזיות חשובות אינדיקטורים לאיכות אוויר, מכיוון שהם רגישים למדי למזהמים מסוימים. בִּדְבַר חשיבות כלכלית, לחזזיות פעילויות אנטיביוטיות ונוגדות גידול, בנוסף לשימוש בהן בייצור מוצרי קוסמטיקה.
סַקרָנוּת:תחום הביולוגיה החוקר חזזיות הוא ליכנולוגיה.
מאת אמא ונסה דוס סנטוס
