במהלך מלחמת סין-יפן השנייה, שבסופו של דבר התמזגו עם קרבות ה- מלחמה שנייה עוֹלָם, יפן השתמשה בכלי נשק ובבדיקות ביולוגיות, בעיקר נגד אזרחים סינים ושבויי מלחמה. חקר ההשפעות של כלי נשק ביולוגיים על בני אדם פותח על ידי יחידה 731, נוצר באישור ישיר של הקיסר הירוהיטו. את היחידה הזו הוביל הגנרל שירו אישי ובשנות פעילותה היא הייתה אחראית למותם של יותר משלושת אלפים איש.
מה הייתה יחידה 731?
ה יחידה 731 נוצר על ידי הגנרל היפני שירו אישי בשנת 1931. גנרל זה האמין מאוד בכוחו של ה נשק כימי ו בקטריולוגי וכך, מאז 1931, הוא השתמש במעבדה של המכללה לרפואה של הצבא בטוקיו כדי לפתח את המחקר הראשון שלו בתחום זה.
אישיי היה ידוע לקיסר בזכות עבודותיו לטיהור מים, ועד שנת 1936 מחקריו נערכו באופן לא רשמי ועם מעט משאבים. עם זאת, גורל לימודיו השתנה לאחר שהתפרצות מגיפה של כולרה הרגה כ- 6,000 חיילים יפנים במנצ'וריה. כביכול, התפרצות זו נגרמה על ידי מרגלים סינים שהיו מרעילים את המים.
לפיכך, בפקודת הקיסר היפני, "היחידה למניעת מגיפה וטיהור מים”בשנת 1936. האישור של יחידה 731 קרה, אם כן, מחותם הקיסר שניתן על ידי הירוהיטו. לאחר מכן, אישרה האסיפה היפנית כי יחידה זו תקבל סכומי כסף גדולים. כספי התקציב של יחידה 731 הוסוו במסגרת ההוצאות הצבאיות, ששמרו על אופייה בקפדנות
סוֹד.יחידה 731 הייתה אפוא כחזית לבצע את טיהור המים ששימשו את החיילים היפנים לצורך הימנעו מהרעלות והתפרצויות כולרה (נגרמות בעיקר על ידי שתיית מים מזוהמים) ומחלות אחרות, הנגרמות או לא בגלל אוֹיֵב. עם זאת, בסתר, יחידה 731 קידמה מחקרים לפיתוח נשק כימי וביולוגי.
בנוסף, ביחידה 731 ביצעו בדיקות מחרידות בבני אדם כדי להקליט את גבולות גוף האדם כאשר הם נתונים למצבים קיצוניים שעלולים לקרות בחזית הקרב וזיהמו בכוונה את אסיריה במחלות שונות.
מה היה הקשר ההפעלה של יחידה 731?
יחידה 731 פעלה במהלך התקופה בה נלחמה יפן בסין שְׁנִיָהמלחמת סין-יפן, וכנגד ארצות הברית ומדינות בעלות הברית אחרות במהלך תקופת המלחמה מלחמת העולם השניה. חשוב לזכור כי כניסתה של יפן לשתי המלחמות אירעה בגלל האינטרסים האימפריאליסטיים שהיו ליפן באזורים הסמוכים באסיה.
המתח בין סין ליפן התחזק לאחר הפלישה למנצ'וריה, שהתרחשה בשנת 1931. הטריגר לסכסוך התרחש עם זאת רק בשנת 1937, כאשר חיילים סיניים ויפנים התעמתו בבייג'ינג לאחר אי הסכמה. לאורך המלחמה יפן הרסה באזורים שונים בסין. ההערכה היא כי בערך 20 מיליון סינים מתו במהלך הסכסוך ההוא.
המלחמה הסינית-יפנית הסתכמה בסופו של דבר עם הלחימה ב מלחמת העולם השניה משנת 1941. כניסתה של יפן למלחמה זו התרחשה לאחר סיומה מתקפת פתע על בסיס הצי האמריקני בפרל הארבור, ב- 7 בדצמבר 1941. למחרת הכריזה ארצות הברית מלחמה על היפנים. שני העימותים הסתיימו רק בשנת 1945.
בדיקות שביצעה יחידה 731
לאורך שנות המלחמה, יחידת 731 שמרה על המחקר הסודי שלה בעיצומה. ההיסטוריון אנטוני ביבור קובע כי יחידה זו התגייסה סביב שלושת אלפים מדענים ורופאים מאוניברסיטאות לרפואה ביפן ובנוסף היו יותר 20 אלף עובדים שביצעו משימות מגוונות אחרות|1|.
אל תפסיק עכשיו... יש עוד אחרי הפרסום;)
בנוסף לכמות העובדים הגדולה, העיתונאי אדוארד בהר טוען שעד שנת 1941 התקציב הראשוני של יחידה 731 גדל פי עשרה, שהסתכם בהוצאה של 30 מיליון ין | 2 |. כל המידע הזה מאפשר לנו להבין, אם כן, עד כמה היה נרחב תפקידה של היחידה הסודית הזו במאמץ המלחמתי ביפן.
יחידה 731 נשמרה תחת חביותיה שהכילו חיידקים שגרמו למחלות רבות, כגון טיפוס ואבעבועות שחורות, ואחסנה תרכובות כגון גַחֶלֶת. האסירים ששימשו חזירי ים כונו על ידי היפנים בשם מארוטות ("בולי עץ", תורגמו מיפנית). אדוארד באר הביא את ספרו היריטו - מאחורי האגדה דיווחים מאנשים שעבדו ביחידה 731:
אוזון [עבד ביחידה 731 בהנפקת מסמכים סודיים] מתאר עד כמה מארוטות, [...], היו קורבנות של צורות שונות של מחקר: חלקם נדבקו בדיזנטריה או הוזרקו לטטנוס; אחרים (חלקם לבושים במסכות, חלקם לא) הוצאו בחוץ ו"הופצצו "בציאניד; עוד אחרים היו נעולים ב"תאים קרים "במינוס 50 מעלות והוקפאו למוות. [...] ניסויים אחרים היו מפחידים עוד יותר: כדי לשלוט בגבולות משך האדם נאלצו האסירים לשאת תרמילים כבדים של הצבא וצעדו במעגל באקלים המנצ'ורי הקר, עם כמויות מינימליות של מזון ומים, עד שהם מתים תְשִׁישׁוּת|3|.
וההיסטוריון אנטוני ביבור מביא מידע על ניסיונות לוחמה כימית ובקטריולוגית שבוצעו ותוכננו על ידי יפן לאורך כל המלחמה:
בשנת 1939, במהלך קרב נומוחן נגד כוחות המרשל ז'וקוב, התפשטה היחידה פתוגנים לטיפוס בנהרות, אך ההשפעה לא נרשמה. בשנים 1940 ו -1941 הובלו קליפות כותנה מזוהמות מגפה ואורז למרכז סין. במרץ 1942 תכנן הצבא הקיסרי היפני להשתמש בזבובי מגפה נגד אמריקאים ופיליפינים בחצי האי בטאן [...]. מאוחר יותר באותה השנה רוססו במחוללי צ'קיאנג מחוללי מחלות טיפוס, מגיפה וכלרה כנקמה על פיגוע הפצצה האמריקני הראשון על יפן.|4|.
למרות כל הזוועות שגרמה יחידה 731, המנטור הגדול שלה והמנהיג שלה, שירו אישי, לא הורשע על אף אחד מהפשעים שבוצעו בפקודתו במהלך המלחמה. הכללי דאגלס מקארתור, שעמד בראש כיבוש יפן לאחר המלחמה, ביטל את כל ההאשמות נגד שירו אישי, ובתמורה הייתה לארצות הברית גישה לכל המידע הסודי של יחידה 731. החסינות שהוענקה לאשי הוארכה לכל פקודיו.
הסובייטים ביקשו שלפחות לגנות את שירו אישי על זוועות יחידה 731, אולם ארצות הברית דחתה את הבקשות הסובייטיות. אישי חי עד 1959 ומת מסרטן הגרון.
|1| ביבר, אנטוני. מלחמת העולם השנייה. ריו דה ז'ניירו: שיא, 2012, עמ ' 853.
|2| BEHR, אדוארד. היריטו - מאחורי האגדה. סאו פאולו: גלובו, 1991, עמ ' 214.
|3| Idem, עמ ' 213.
|4| ביבר, אנטוני. מלחמת העולם השנייה. ריו דה ז'ניירו: שיא, 2012, עמ ' 854.
מאת דניאל נבס
בוגר היסטוריה
