קתרזיס הוא מונח שמקורו פילוסופי ומשמעותו ניקיון אוֹ טיהור אישי.
המונח בא מהיוונית "קתרזיס”ומשמש לייעוד מצב השחרור הנפשי שחווים בני אדם כאשר הם מצליחים להתגבר על טראומה כלשהי כגון פחד, דיכוי או הפרעה נפשית אחרת. באמצעות טיפולים קליניים כמו היפנוזה או רגרסיה, ניתן לחלץ את הזיכרונות שגרמו לטראומה, מה שמוביל את הפרט להגיע לרגשות שונים שיכולים להוביל לריפוי.
ב חוש דתי, קתרזיס הוא מצב הניקוי הרוחני אליו הפרט שואף, למשל, באמצעות וידוי. הרגשות שמביעים המשתתפים בטקס דתי הם גם הפגנות של קתרזיס או טיהור נשמה.
בְּגֶדֶר רפואה, קתרזיס הוא מונח המשמש לציון ריקון המעי.
קתרזיס הוא גם שמו של אתר עבור מימון המונים, שבו אנשים יכולים לתרום כלכלית למימוש פרויקט מסוים, כמו אלבום מוסיקה, משחק או ספר.
קתרזיס בפסיכואנליזה
קתרזיס כתהליך של ריפוי רגשי באמצעות פסיכואנליזה הגן על ידי זיגמונד פרויד, ששילב את המחקרים על היפנוזה, שכבר פותח על ידי ג'וזף ברויאר האוסטרי, בניתוחו על השפעת הזכרונות הלא מודעים על התנהגות האדם.
קתרזיס מייצג את הריפוי של המטופל, המושג באמצעות ביטוי מילולי של חוויות טראומטיות מודחקות.
קתרזיס לפי אריסטו
מבחינת אריסטו תיאטרון היה עבור האדם יכולת לשחרור, מכיוון שכשראה את התשוקות מיוצגות, הוא הצליח להשתחרר מהם. טיהור או טיהור זה נקרא קתרזיס, שהתגרה בקהל במהלך ביצוע הטרגדיה היוונית ולאחריה. קתרזיס היה מצב הטיהור של הנשמה שחווה הקהל באמצעות הרגשות השונים שהועברו בדרמה.