IL Caatinga la sua caratteristica principale è il fatto di essere l'unico bioma esclusivamente brasiliano. Tuttavia, gli studi diffusi dal Centro Nazionale per la Ricerca e la Conservazione della Biodiversità del Cerrado e Caatinga (CECAT) avvertono che questo è il dominio forestale meno conosciuto scientificamente in Sud America, sia in termini di geografia che di osservazioni biologiche. In ogni caso, man mano che la ricerca sul bioma avanza, si scopre sempre più che si tratta di un ambiente naturale più ricco di biodiversità di quanto si pensasse in precedenza.
Sebbene sia di grande importanza per le condizioni naturali della regione nord-orientale del Brasile, la caatinga è stata pesantemente disboscata negli ultimi anni. Secondo i sondaggi dell'Istituto nazionale per la ricerca spaziale, circa il 45% dei 734.478 km² originari della sua vegetazione è stato disboscato entro l'anno 2010. Nel 2015, uno studio più approfondito ha rivelato che esiste una proporzione dal 40% di Caatinga conservata al 45% di Caatinga degradata, al 7,2% di suolo esposto, al 6,5% di agricoltura e allo 0,7% di cadaveri. Tra le aree degradate spicca lo spazio nei territori di Alagoas, Ceará, Bahia e Pernambuco.
Mappa mentale: Caatinga
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La vegetazione in questo dominio naturale ha un alto potere calorifico, essendo abbastanza adatta all'uso come legna da ardere. Questa caratteristica, associata al grande fabbisogno energetico di una regione che soffre della mancanza di investimenti e della presenza dello Stato, è la principale causa di deforestazione nella Caatinga. Si stima che il 30% dell'energia utilizzata dalle industrie locali derivi da questa pratica di estrazione della legna da ardere dalla vegetazione semiarida.
Se consideriamo solo lo stato del Pernambuco, secondo i dati dell'Ibama (Istituto Brasiliano dell'Ambiente e delle Risorse Natural Renewables), vengono trasportati circa 260mila camion con legna da ardere dalla caatinga per soddisfare il fabbisogno energetico del regione. Sempre secondo l'agenzia, c'è un certo mito nel pensare che la popolazione a basso reddito ei piccoli agricoltori siano i principali responsabili della deforestazione in questione. Si tratta di un problema energetico connesso all'inefficace andamento dello Stato, sia nel consentire attività di questo tipo, sia nella mancanza di un adeguato controllo delle pratiche illecite.
Gli effetti della deforestazione nella Caatinga sono diversi, a causa dell'importanza della vegetazione per la regione che occupa. Inoltre, ci sono ancora prove non provate che la Caatinga possa essere più efficiente nell'assorbire anidride carbonica nell'atmosfera rispetto alle foreste tropicali, dato che queste ne producono una quantità maggiore di CO2 all'incirca equivalente a quello che assorbono.
Un'altra conseguenza della deforestazione nella Caatinga è il desertificazione. È noto che nelle regioni con un clima più caldo e con scarse precipitazioni, che si osserva in alcune delle aree occupate da questo bioma, la tendenza alla desertificazione è elevata a causa della disidratazione dei suoli causata dall'alto indice di evaporazione. Con l'asportazione della vegetazione il problema si intensifica, oltre a rendere i suoli più esposti e, quindi, altamente soggetti ad erosione e ad altri problemi ambientali, come salinizzazione.
In risposta a questo problema, il Ministero dell'Ambiente ha elaborato un piano per combattere la deforestazione locale attraverso la creazione del PPCaatinga (Piano d'azione per la prevenzione e il controllo della deforestazione nella Caatinga). L'obiettivo è creare un piano che miri a ridurre il crescente degrado della vegetazione e che tenga conto delle particolarità fitogeografiche della Caatinga. Inoltre, si stanno sviluppando iniziative per il rimboschimento, il recupero del suolo e i bacini idrografici della regione, in particolare la regione semi-arida del cosiddetto “poligono della siccità”.
In ogni caso, è altresì necessario che il governo a livello comunale, statale e federale opti per azioni di programmazione volte a diversificare il fonti energetiche locali – essendo questa una regione ad alto potenziale per la produzione di energia solare ed eolica – e dando priorità alla sostenibilità del regione. Parlare di sviluppo sostenibile significa mantenere la crescita economica senza ridurre la disponibilità di risorse naturali e le aree di conservazione disponibili.
Di Me. Rodolfo Alves Pena
*Mappa mentale di Rafaela Sousa
Laureato in Geografia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/desmatamento-caatinga.htm
