La prima guerra mondiale, che ebbe luogo tra il 1914 e il 1918, fu uno dei conflitti più mortali della storia umana. Tra i tempi e i luoghi in cui morì la maggior parte delle persone c'è la battaglia di Verdun, combattuta da tedeschi e francesi per 10 mesi, che causò più di 600.000 morti.
Il campo di battaglia era situato vicino alla città di Verdun, sulle rive del fiume Mosa, nel nord-est della Francia. I tedeschi erano comandati dal generale Erich von Falkenhayn, che iniziò l'artiglieria e i bombardamenti il 21 febbraio. Da parte francese, il generale Philippe Pétain comandava le truppe che resistettero agli attacchi tedeschi.
I tedeschi ottennero importanti vittorie all'inizio della battaglia, principalmente con pesanti bombardamenti effettuati principalmente sulle trincee francesi. Tuttavia, l'ingresso di Pétain al comando delle truppe francesi rappresentò il rafforzamento della resistenza francese agli attacchi tedeschi. Con il motto "Not Passing", i francesi adottarono una tattica di rotazione delle truppe nei forti e nelle trincee, con l'intenzione di farlo. In questo modo, riduci la fatica dei soldati e gli effetti dannosi sul morale di combattimento derivanti da lunghi periodi di permanenza nello stesso Locale. Questa forma di battaglia divenne nota come il sistema Noria, che ebbe come uno dei suoi iniziatori, accanto a Pétain, il generale Charles Nivelle.
Costruirono anche una strada che collegava Verdun alla parte posteriore, garantendo l'approvvigionamento di rifornimenti e rifornimenti bellici. La strada si chiamava Voie Sacrée, la Via Sagrada, attraverso la quale passavano circa 12mila veicoli, 50mila tonnellate di cibo e 2 milioni di soldati.
I bombardamenti tedeschi resero ancora più difficile lo sviluppo della battaglia, a causa del gran numero di crateri creati sul campo. A ciò si aggiungevano la pioggia e la neve che cadevano durante i lunghi mesi di battaglia, trasformando il luogo in un'immensa palude. I combattimenti avvennero sia con l'uso di bombe a gas tossici, da parte dei tedeschi, sia in scontri corpo a corpo tra soldati.
La guerra di trincea portò anche all'accumulo di centinaia di migliaia di corpi sul campo di battaglia. Gli attacchi dinamitardi rastrellarono la terra, portando in superficie i corpi sepolti. L'odore derivante dalla putrefazione dei corpi, unito alla mancanza di igiene nelle latrine e nei forti, ha portato soldati che si mettevano gli spicchi d'aglio nelle narici quando dovevano costruire nuove trincee.
La battaglia che fu caratterizzata dalla cattura e riconquista delle fortificazioni terminò il 15 dicembre, quando i tedeschi decisero di ritirarsi di fronte alla loro incapacità di sconfiggere i francesi. La resistenza francese, combinata con le offensive britanniche sulle posizioni tedesche, avrebbe segnato la caduta del Secondo Reich nella prima guerra mondiale.
Di Tales Pinto
Master in Storia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/batalha-verdun-1916.htm