Il motore che normalmente equipaggia le auto è il motore a combustione o a combustione a quattro tempi. Si chiama così perché il suo funzionamento si basa esattamente su quattro diversi stadi o tempi. Vedi ognuno di loro:
1° Stadio: in questa fase il pistone del motore si abbassa e trascina la miscela di carburante (vapore) e aria atmosferica attraverso la valvola di aspirazione.
2° Stadio: dopo che la camera di combustione è stata riempita, la valvola di ingresso per la miscela di aria e vapore di carburante viene chiusa e il pistone si solleva comprimendo tale miscela.
È molto importante che il carburante resista bene a questa compressione, non esplodendo prima della 3a volta. Se il carburante esplode prematuramente durante la compressione, ridurrà la potenza del motore e produrrà un rumore noto come colpo di spillo (bussare). Le benzine ad alto numero di ottano sono migliori per questo: più alto l'indice di ottano, più la benzina sarà resistente alla compressione subita e migliori saranno le prestazioni del motore.
Anche per questo aggiungono antidetonanti alla benzina, come l'etanolo.
3° Stadio: quando il pistone raggiunge il suo punto massimo, la candela emette una scintilla elettrica che provoca l'esplosione, spostando il pistone verso il basso. L'energia cinetica dei gas in espansione viene trasmessa al pistone, che muove l'albero motore, facendo muovere l'auto.
Questa parte è molto importante, poiché è qui che l'energia chimica (dalla combustione) si trasforma in energia meccanica (che muoverà l'auto).
Di seguito è mostrata un'immagine della scintilla prodotta dalla candela:
4a tappa: il pistone si rialza e si apre la valvola di scarico o di uscita, permettendo lo scarico dei gas formatisi in combustione. Quando questa valvola si chiude, la valvola di ingresso viene aperta e il processo ricomincia.
di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/funcionamento-motor-combustao.htm