Archimede era un fisico, matematico e inventore greco vissuto nel III secolo a.C. nella città di Siracusa, una piccola colonia greca situata nell'Italia meridionale. Ha fatto importanti scoperte nel campo della geometria. Fu nel campo della fisica che fece la più grande delle sue scoperte, il principio di galleggiamento, tuttavia le sue opere sono molto estesi, presentando contributi non solo nel campo della fisica, ma anche in matematica e tecnologia.
Archimede realizzò invenzioni ingegnose che divennero molto popolari nella sua città. Una delle invenzioni più popolari era conosciuta come la vite di Archimede. Questo dispositivo era ampiamente utilizzato nell'irrigazione, non solo a Siracusa, ma anche in altre città, per sollevare l'acqua da un luogo all'altro. Archimede fu il primo a costruire e utilizzare un sistema di carrucole, attraverso il quale poteva muovere corpi pesanti come una nave. Su richiesta del re di Siracusa, progettò e costruì persino dispositivi bellici per proteggere la città di Siracusa da una possibile invasione delle truppe romane. Tra i dispositivi da lui costruiti c'è l'uso di specchi concavi, che servivano a far convergere i raggi del sole sugli invasori.
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Nonostante tutte le sue invenzioni, la storia più nota su Archimede è che scoprì il principio che permette di calcolare la spinta che agisce su un corpo quando è immerso in un qualsiasi fluido. Si dice che il re Ierone diede una parte d'oro a un orafo per fare una corona. Quando quest'ultimo consegnò la corona, il re sospettò che l'orafo avesse sostituito una certa quantità d'oro con argento. Volendo conoscere la verità, il re incaricò Archimede di scoprire se la sua accusa fosse vera o meno. Fu durante un bagno che Archimede notò che l'acqua saliva mentre immergeva il suo corpo, e così scoprì che era possibile risolvere il problema della corona. Fu così, quasi per caso, che si scoprì il principio della galleggiabilità. Dopo aver eseguito diversi calcoli Archimede confermò che la corona era composta d'oro e d'argento, cioè era stata manomessa dall'orafo.
di Marco Aurélio da Silva
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SANTOS, Marco Aurelio da Silva. "Archimede e la scoperta della galleggiabilità"; Scuola Brasile. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/fisica/arquimedes-descoberta-empuxo.htm. Consultato il 27 giugno 2021.