oh sollievo è la parte superficiale della litosfera (strato solido della Terra). È il luogo in cui le trasformazioni geologiche sono più chiaramente espresse ed è anche il luogo di abitazione per l'uomo e la maggior parte degli animali terrestri. In sintesi, possiamo definire il rilievo come l'insieme delle forme fisiche che compongono la superficie terrestre.
La scienza che studia le composizioni e le variazioni nelle forme del rilievo è la Geomorfologia, che è una branca del sapere che si interfaccia con due scienze: Geografia e Geologia.
Tipi di sollievo
Per meglio studiarne e comprenderne le dinamiche di formazione e trasformazione, il rilievo è stato suddiviso in alcune tipologie principali, in base alle loro fisionomie esterne, ovvero: montagne, altipiani, pianure e depressioni.
Montagne: sono morfologie che presentano quote e altitudini più elevate rispetto alle regioni immediatamente limitrofe. Alcuni autori affermano che un'elevazione nel rilievo può essere considerata come una formazione montuosa solo se è alta più di 300 metri rispetto al rilievo circostante.
Questo tipo di rilievo è solitamente caratterizzato dall'essere geologicamente recente, avendo questa forma più accidentale per aver subito per meno tempo l'azione di agenti modellanti superficiali terrestre.
Esempio di formazione di montagne nelle Alpi svizzere
Quando gruppi di montagne o catene montuose si trovano paralleli tra loro, formando una sorta di "muro" su grandi estensioni, c'è quello che viene chiamato catena montuosa, come le Ande (Sud America) e l'Himalaya (Asia).
Altopiano: a volte chiamato altopiano, gli altopiani sono rilievi che hanno un'estensione piuttosto ampia e la parte più alta è relativamente piatta. Hanno, in genere, quote medie, essendo più piccole delle montagne e più grandi delle pianure.
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Immagine dell'altopiano tibetano, chiamato anche il “tetto del mondo” per via delle sue altitudini
Sono classificati in base alla composizione predominante delle loro rocce, suddividendosi in altipiani cristallini (formato da rocce ignee intrusive e metamorfiche), altipiani sedimentari (formato da rocce sedimentarie) e altipiani basaltici (formato da rocce ignee effusive).
Pianure: sono zone più o meno pianeggianti che hanno un'altitudine inferiore rispetto alle montagne e agli altipiani. Sono caratterizzati dalla grande quantità di sedimenti accumulati sulla loro superficie, solitamente portati dall'acqua piovana, dai fiumi o, nel caso delle pianure costiere, dall'acqua degli oceani e dei mari.
La regione amazzonica è una delle pianure più conosciute al mondo
Depressione: sono aree che hanno quote più basse rispetto al rilievo circostante (depressione relativa) o rispetto al livello del mare (depressione assoluta). In generale, di solito copre regioni geologicamente antiche e, quindi, hanno sofferto molto per le azioni erosione e sedimentazione di rocce e suoli, che si manifesta nella sua superficie generalmente ondulata.
Rift Valley, situata in Kenya. Un tipo di depressione causata dall'azione di agenti endogeni nel rilievo
Di Me. Rodolfo Alves Pena
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Cos'è il sollievo?"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/geografia/o-que-e-relevo.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
