L'aria ha un peso? Se ancora non lo sai, sappi subito: esiste un dispositivo specifico per misurare la pressione che l'aria esercita su di noi. È costituito da un tubo capillare lungo 100 cm, chiuso ad una estremità e contenente mercurio. Questo tubo è immerso in un contenitore che contiene mercurio ed è chiamato Barometro Torricelli.
Se questo dispositivo non esistesse, sarebbe necessario fare numerosi calcoli fino a raggiungere un risultato inaffidabile. Il Barometro è sicuro ed efficiente e funziona come segue: il tubo pieno di mercurio mostra la pressione, il metallo liquido scorre fino al punto 76 cm, questo sarà il valore di pressione ottenuto a livello del mare ed è considerato normale, può essere rappresentato da 760 mmHg o 1 atmosfera (1 ATM).
E chi è stato l'inventore di questo pratico dispositivo? lo scienziato italiano chiamato Evangelista Torricelli (1608-1647) propose nel 1643 che la pressione atmosferica potesse essere misurata attraverso strumenti, dopo molti studi emergono poi il Barometro Torricelli, che ricevette questa nomenclatura in onore del suo inventore.
Quindi consideriamo quanto segue: la pressione atmosferica influisce sul peso della colonna di mercurio nel tubo, poiché maggiore è la pressione dell'aria, più lunga è la colonna di mercurio. Poiché l'altezza della colonna di mercurio varia a seconda dell'altitudine alla quale viene misurata, accade che ad altitudini elevate la pressione atmosferica diminuisce e a quote inferiori sale.
La pressione atmosferica può essere calcolata moltiplicando il peso della colonna di mercurio per la densità del mercurio e l'accelerazione di gravità.
di Liria Alves
Laureato in Chimica
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/como-medir-pressao-atmosferica.htm