Il termine hotspot è usato per designare luoghi che hanno una grande ricchezza naturale e un'elevata biodiversità, ma che, comunque, sono a rischio di estinzione o stanno attraversando un attuale processo di degradazione. Questi sono i luoghi del pianeta in cui la conservazione delle loro caratteristiche naturali è più urgente.
La creazione del concetto di hotspot è nata da un'esigenza, frutto del seguente problema ricorrente tra gli ecologisti: con così tante aree naturali esistenti sul pianeta, quali sarebbero i punti di maggiore diversità minacciati di estinzione e che necessitano di maggiore urgenza di conservazione?
Di fronte a questa domanda, l'ecologo inglese Norman Myers elaborato, nel 1988, una risposta basata sull'elaborazione del concetto di hotspot, che sarebbe appunto would queste aree più ricche che hanno urgenza in termini di politiche pubbliche per essere conservato. Myers ha svolto i suoi studi ed ha elencato una serie di regioni che si adattano a queste caratteristiche, utilizzando come criterio la seguente composizione:
aree con 1500 specie endemiche (quelle che esistono solo nella regione in esame) e che hanno già perso ¾ della loro vegetazione originaria.Inizialmente, solo dieci regioni del pianeta rientrano nella suddetta definizione, con maggiore enfasi sulle foreste tropicali, che include, in questo caso, la foresta atlantica Bioma brasiliano, un bioma profondamente colpito dall'occupazione dello spazio geografico e che ha la maggior parte delle sue parti originali devastate.
Successivamente, negli anni '90, uno studio più raffinato del ricercatore Russell Mittermeier approfondì la conoscenza delle aree naturali del pianeta e ha permesso la riclassificazione del numero di hotspot esistenti sul pianeta da 10 a 25. Nel 2005, l'ONG Conservazione dell'ambiente ha condotto un sondaggio che ha aumentato il numero di hotspot globali a 34, inclusa la regione di di spessore. Quindi il numero di hotspot brasiliani aumentato a due.
La sintesi degli studi realizzati dalla suddetta ONG è visibile nella mappa sottostante:
Mappa preparata da Conservation International con hotspot globali
Attualmente, c'è molta pressione sulle organizzazioni ambientaliste governative e non governative affinché gli hotspot vengano preservati. Tuttavia, le sue aree sono continuamente minacciate dall'espansione delle attività umane, come la deforestazione, gli incendi, l'inquinamento, la caccia illegale e altro. I problemi maggiori riguardano la distruzione dell'habitat, l'estinzione delle specie animali, l'introduzione di specie esotiche e gli impatti dei cambiamenti climatici regionali e globali.
Crediti immagine: Conservazione Internazionale / Wikimedia Commons
Di Me. Rodolfo Alves Pena
