Geografo e geologo tedesco, nato a Karlsruhe, Alta Slesia, Prussia, ora Brzeg, Polonia, specializzato in geografia del Cina e la cui ricerca è stata fondamentale per la creazione della geomorfologia, una scienza che descrive il rilievo sottomarino e terrestre. Ha studiato a Breslavia, ora Wroclaw, Polonia e Berlino, e ha lavorato presso l'Istituto Geologico di Vienna, dove è diventato noto come geografo per le sue ricerche nelle Alpi dolomitiche e in Transilvania. Come geologo, fece parte di una missione economica tedesca in Estremo Oriente (1860), quando visitò, tra gli altri paesi, Ceylon, oggi Sri Lanka, Giappone, Giava e Filippine. Visse in California (1863-1868), dove sviluppò uno studio sull'esplorazione dell'oro e di altri minerali.
Dopo ulteriori viaggi in Oriente e cinque anni tra Cina e Giappone (1868-1872) a raccogliere materiale, tornò in Germania e iniziò ad insegnare geologia a Bonn (1875) e geografia a Lipsia (1883) e Berlino (1886), oltre a dedicarsi alla scrittura di nuovi costruzione. Vivendo fino alla fine della sua vita a Berlino, fondò l'Istituto di Oceanologia di Berlino e, come direttore della Società geografica di Berlino, promosse un Congresso internazionale di geografia (1899). Alcune delle sue pubblicazioni più citate sono state China, Ergebnisse eigener Reisen und darauf gegründeter Studien (1877-1912) un rapporto in cinque volumi e un atlante, Aufgaben und Methoden der heutigen Geographie (1883), Führer für Forschungsreisende (1886), in cui pose le basi della geomorfologia, e Treibkräfte und Richtungen der Erdkunde (1903), oltre al postumo Tagebücher aus China (1906) e Vorlesingen über allgemeine Siedlungs und Verkehrsgeographie (1908).
Fonte: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
Ordina F - Biografia - Brasile Scuola
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/ferdinand-paul-wilhelm-richthofen.htm