Quando si parla di guerra, le persone spesso associano l'evento alla sofferenza, al danno, alla violenza e alla distruzione che questo tipo di eventi ha la capacità di provocare. Tuttavia, la situazione conflittuale può anche diventare un modo attraverso il quale le nuove tecnologie vengono proposte e conquistate. In effetti, la vittoria sui nemici può diventare una motivazione per sviluppare rapidamente armi e invenzioni.
Durante la seconda guerra mondiale, i combattenti dell'aeronautica avevano la complicata missione di effettuare attacchi e prospezioni senza essere presi di mira dalle forze nemiche. A quel tempo, c'erano già aerei che adempivano a questa missione raggiungendo velocità molto significative. Tuttavia, il velivolo soffriva di gravi problemi di instabilità quando raggiungeva velocità superiori ai mille chilometri orari.
La spiegazione scientifica data per questo fenomeno era legata al fatto che il suono produce un'onda pressurizzata che si muove nell'aria a grande velocità. Quando un aereo raggiungeva una velocità prossima allo spostamento di questa onda, soffriva della resistenza imposta dalla cosiddetta “barriera del suono”. Dopo aver notato il problema, e dopo la fine della seconda guerra mondiale, gli scienziati e i militari americani hanno cercato di fabbricare il primo aereo in grado di superare la potente barriera.
Già nel 1947, il Comitato nazionale per gli affari aeronautici e il costruttore di aerei Bell convocarono il pilota Charles "Chuck" Yeager per effettuare i primi test sul Bell X-1, il primo aereo supersonico. Accoppiato a un aereo B-29, il Bell X-1 ha effettuato il suo volo inaugurale raggiungendo l'impressionante velocità di 1540 km/h. A quel tempo, il successo dell'esperimento stabilì un'importante pietra miliare nella storia dell'aviazione mondiale.
Una delle grandi preoccupazioni dei creatori di quell'aereo erano le pressioni estremamente elevate che l'aereo avrebbe subito raggiungendo una tale velocità. Ecco perché il Bell X-1 è stato costruito con una fusoliera in alluminio rinforzato, in modo che la sua struttura non si rompesse quando si rompeva la barriera del suono. Allo stesso modo, il motore XLR-11 è stato realizzato interamente in acciaio per resistere all'impatto delle esplosioni generate da un'efficace miscela di alcol etilico e ossigeno liquido.
Alleato a questo rinforzo, il Bell X-1 trasportava un equipaggiamento immenso che pesava più di 200 chili. Tra gli altri elementi, questo modello supersonico portava una telecamera in grado di registrare gli strumenti della cabina di pilotaggio; un telemetro, che controllava la velocità e l'accelerazione durante il volo; e un manometro, che indicava i livelli di pressione in diversi punti dell'aeromobile. Inoltre, l'aereo era progettato con ali sottili e la sua forma imitava il design del proiettile della mitragliatrice Browning 50.
di Rainer Sousa
Laureato in Storia
Squadra scolastica brasiliana
20 ° secolo - guerre - Brasile Scuola
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/bell-x1-primeiro-supersonico.htm