Quando effettuiamo esperimenti di chimica e abbiamo bisogno di misurare la temperatura di una soluzione, sembra che ci aiuti nel processo. Stiamo parlando del termometro, un dispositivo ben noto ai malati di febbre, ma ora vedremo un altro scopo di questo utile dispositivo: misurare la temperatura delle reazioni chimiche.
Quando le reazioni avvengono a caldo, cioè a temperature elevate, si verifica un alto grado di agitazione delle particelle, che provoca l'accelerazione della reazione. In questo caso la temperatura è un catalizzatore per la reazione ed è spesso necessario registrarla per ulteriori calcoli, quindi utilizziamo i cosiddetti termometri da laboratorio. Sono costituiti da un sottile tubo di vetro graduato che contiene un bulbo pieno di liquido, il quale, sotto l'effetto del calore, questo liquido termometrico si espande per capillarità.
L'elemento chimico utilizzato in questi dispositivi è il mercurio, poiché è l'unico metallo liquido (liquido nell'intervallo di temperatura da -38,9°C a 356,7°C). Il mercurio si espande quando viene riscaldato e quindi si sposta lungo il tubo del termometro determinando la temperatura.
Vale la pena ricordare che un termometro da laboratorio è realizzato con uno speciale vetro che permette al dispositivo di essere immerso in liquidi ad alte temperature senza rompersi. Ecco perché è possibile misurare la temperatura di soluzioni superiori a 100°C, ad esempio. Attraverso questo stesso dispositivo possiamo conoscere la temperatura di fusione di solidi come tungsteno, tantalio, iridio che hanno punti di fusione elevati.
La graduazione del tubo del termometro da laboratorio consente di visualizzare la variazione di temperatura nelle scale Celsius e Fahrenheit, nonostante la Celsius sia la più utilizzata.
di Liria Alves
Laureato in Chimica
Squadra scolastica brasiliana
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guarda la temperatura - imparare il modo corretto di usare il termometro.
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/como-medir-temperatura-uma-solucao.htm