L'Arabia o Penisola Arabica è una regione desertica del Medio Oriente bagnata dal Mar Rosso e dalle acque dell'Oceano Indiano. Da un punto di vista storico, questa regione è nota per essere la culla di una delle religioni più importanti del mondo, l'Islam. Emersa nel settimo secolo, questa religione ha stabilito cambiamenti significativi negli ambienti politici, economici e culturali in tutto il mondo arabo.
Prima dell'Islam, la penisola arabica era sostanzialmente divisa tra le regioni costiere e desertiche. I deserti dell'Arabia erano occupati da una serie di tribù erranti, i cui membri erano conosciuti come i beduini. I beduini non avevano unità politica, erano politeisti e sopravvivevano alle attività di pastorizia organizzate nelle oasi che trovavano all'interno dell'Arabia.
Sotto l'aspetto religioso, adoravano oggetti sacri, forze della natura e credevano nell'intervento degli spiriti maligni. Per promuovere le loro credenze e rituali, i beduini si recavano nelle città costiere che ospitavano molti dei loro simboli e oggetti sacri. Nel tempo, questo spostamento regolare ha stabilito un'attività commerciale significativa.
Sulla strada per la costa, i beduini approfittarono dell'occasione per fare affari con i mercanti delle città sante. L'economia della penisola arabica era quindi fortemente influenzata dal calendario che determinava le feste dedicate alle varie divinità arabe. Già a quel tempo, le città di Mecca e Yatreb si distinguevano come importanti centri commerciali e religiosi.
Predicando un credo di natura monoteista, Maometto, il più grande profeta dell'Islam, ha reso possibili profondi cambiamenti nel mondo arabo. Con l'espansione del culto di una singola divinità, i continui pellegrinaggi religiosi e gli affari potrebbero perdere il loro significato. Non a caso, molti mercanti della città della Mecca si sono opposti all'espansione del credo musulmano nei suoi primi giorni.
Grazie all'organizzazione militare dei primi convertiti, Maometto era riuscito a superare la resistenza dei mercanti della Mecca contro l'Islam. Inoltre, possiamo sottolineare che la nuova religione non ha abbandonato tutte le credenze preislamiche e ha preservato l'importanza religiosa delle città commerciali. In questo modo, l'Islam riuscì a conquistare la penisola arabica dal VII secolo in poi.
di Rainer Sousa
Laureato in Storia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-arabia-antes-isla.htm