Il sud-est è la regione più sviluppata del Brasile, con le più alte concentrazioni industriali e demografiche (2/3 della popolazione, circa il 50% del valore della produzione industriale brasiliana). L'origine di questa concentrazione industriale e urbana, principalmente a São Paulo e Rio de Janeiro, è dovuta al economia del caffè, che ha rappresentato il volano per lo sviluppo delle infrastrutture e l'accumulo di capitali.
Dopo l'indipendenza del Brasile dal Portogallo, iniziò il breve periodo imperiale, quando l'asse L'economia del paese cominciava a concentrarsi nella regione del sud-est, in particolare negli stati di Rio de Janeiro e San Paolo. Così, dalla seconda metà del XIX secolo, nello stato di São Paulo iniziò l'ascesa del caffè e il riassetto dell'economia regionale e nazionale.
Basata sulla monocultura del caffè, sui latifondi e sul lavoro degli schiavi, vinse la colonizzazione dello stato di San Paolo nuove caratteristiche, inizialmente nella Valle del Paraíba e successivamente nell'interno dello stato, chiamato sertão San Paolo. L'abolizione della schiavitù nel 1888 trasformò i rapporti di lavoro nelle piantagioni di San Paolo, ma non pose fine alle differenze sociali tra bianchi e neri.
La produzione del caffè è diventata il fiore all'occhiello dell'economia nazionale e ha dato impulso alla struttura economica, politica e sociale dello stato di San Paolo. Paulo, con lo sviluppo della rete ferroviaria, il miglioramento dei porti, la configurazione del commercio regionale e l'accumulo di capitali. La forza lavoro immigrata, con enfasi sulla presenza italiana nello stato di San Paolo, ha rappresentato il passaggio di passage lavoro schiavo per lavoro salariato, poi utilizzato nella costituzione delle prime fabbriche paulisti. Il governo nazionale in questo periodo era costituito dai grandi coltivatori di caffè esistenti nella regione del sud-est e guidavano il paese a scapito dei propri interessi.
Dagli anni '50 in poi, la crescita economica della regione ha attirato un gran numero di immigrati, soprattutto dal nordest brasiliano. La popolazione immigrata non sempre è stata in grado di essere assorbita in modo equilibrato, provocando una crisi del sistema abitativo delle città, cresciuto a dismisura verso le periferie della grande centri.
Il sud-est metropolitano, un'area compresa nell'asse San Paolo-Rio de Janeiro, dalla Grande San Paolo alla Grande Rio de Janeiro, è il principale centro economico del paese, con un parco industriale diversificato, che copre praticamente tutti i settori industriali che si verificano nel paese. La regione di Belo Horizonte concentra anche un enorme polo industriale, sostenuto dalle importanti riserve minerarie presenti nel Quadrilatero di Ferro. L'agricoltura segue questo sviluppo, con diverse cinture verdi (frutta e verdura), e l'agrobusiness come la canna da zucchero, la soia, il caffè, il bestiame e le arance. Le maggiori riserve petrolifere del paese, inclusa la maggior parte del cosiddetto "strato pre-sale", si trovano nel sud-est e costituiscono un altro vettore di crescita economica e creazione di posti di lavoro.
Le baraccopoli e i problemi ambientali derivanti dall'urbanizzazione non pianificata (distruzione delle foreste ripariali, impermeabilizzazione del suolo, inquinamento acqua, atmosferica e visiva) sono scontri ancora lontani dall'essere risolti e anche le città di medie dimensioni li stanno già vivendo i problemi.
In misura minore, anche le aree rurali del sud-est hanno subito questi cambiamenti, attraverso il processo di urbanizzazione, che compromette gli ecosistemi agricoli e i resti della foresta nativa. La precarietà dei rapporti di lavoro ha raggiunto anche le campagne, soprattutto per i lavoratori interinali, detti anche aviatori (boias-frias).
Attualmente, c'è un relativo calo nella partecipazione del sud-est all'economia brasiliana, principalmente nell'agricoltura e nell'industria. Il settore secondario della regione ha subito un processo noto come deconcentrazione industriale, quando le unità produttive migrano in altre regioni o paesi. D'altro canto, ha acquisito maggiore importanza il settore terziario, che coinvolge commercio, finanza e tutti i tipi di servizi. Nonostante il trasferimento di settori produttivi e aziende agricole in altre regioni, il settore finanziario è più sofisticata e l'amministrazione delle grandi aziende rimane forte nella regione, oltre ad attività come la tecnologia dell'informazione, consulenza e marketing.
Julio César Lázaro da Silva
Collaboratore scolastico brasiliano
Laureato in Geografia presso l'Universidade Estadual Paulista - UNESP
Master in Geografia Umana dell'Universidade Estadual Paulista - UNESP
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/historia-economica-regiao-sudeste-ciclo-cafe-industrializacao.htm