Le trasformazioni subite a partire dal XII secolo nell'Europa medievale diedero luogo all'attuazione di un nuovo sistema economico non più basato sui rapporti servili e sulla produzione di sussistenza. Il capitalismo mercantile ha attraversato un processo di andirivieni in cui il sistema economico chiuso installato dal feudalesimo ha perso spazio per un'economia più dinamica favorevole allo sviluppo delle città e alla circolazione costante di merci e persone.
In alcune regioni i feudatari iniziarono ad integrare la produzione agricola delle proprie terre con lo sviluppo urbano-commerciale. I rapporti servili usati un tempo per organizzare il lavoro agricolo furono addolciti in rapporti di lavoro liberi in cui i contadini lavoravano per un salario. Questo gruppo di lavoratori stipendiati proveniva dagli ex servi e furfanti e venne designato come strillone.
La crescita dei centri urbani fece sentire molti nobili e servitori attratti da quel nuovo ambiente. Molti nobili lasciarono le loro terre per affidare loro l'incarico di amministratore o affittare parte dei loro territori in cambio di una somma di denaro. Ciò, tuttavia, non significava la completa estinzione della classe nobile o della classe servile. Queste esperienze di apertura non sono state generalizzate all'intero continente europeo.
In alcune parti del Vecchio Continente, soprattutto nell'Europa orientale, i feudatari cominciarono a imporre tasse sempre più pesanti ai loro subordinati. Questo tipo di restrizione si è verificato come un modo per contenere l'evasione della forza lavoro disponibile che potrebbe voler vivere nei nascenti centri urbani. Inoltre, questo irrigidimento era anche un requisito posto in regioni dove la disponibilità di terreno fertile era minore.
Il periodo di trasformazione combinato con la prosperità economica è chiaramente osservabile tra il XII e il XV secolo. Tuttavia, questa traiettoria non ha vissuto verso l'alto durante questo periodo. In particolare nel XIV secolo abbiamo una serie di disordini che rallentarono lo sviluppo del commercio e l'espansione delle città medievali.
Nella prima metà del XIV secolo, tra il 1346 e il 1353, un'epidemia di peste bubbonica (allora chiamata Peste Nera) spazzò via circa un terzo della popolazione europea. Tanti morti hanno causato un forte calo della produzione agricola, seguito dal ritiro delle attività commerciali. I resti dell'epidemia richiedevano migliori condizioni di vita e maggiori quote di produzione agricola.
In risposta alla tensione nelle campagne, i padroni di casa imposero leggi che impedivano l'allontanamento deliberato dei servi dalle proprietà. Nelle città, anche gli artigiani hanno dovuto accontentarsi di una riduzione dei salari dovuta alla diminuzione delle transazioni commerciali. Il risultato di questo antagonismo vissuto nel corso del XIV secolo è stato intravisto attraverso una serie di rivolte contadine note come “jacqueries”.
La retrazione osservata in questo periodo indicato finì per trasformare il secolo successivo in una fase di profonda ristrutturazione dell'assetto sociale, politico ed economico dell'Europa. Nel XV secolo, abbiamo la ricerca di nuovi mercati di consumo attraverso il processo di espansione marittima e la formazione di Stati nazionali. L'Europa ha cominciato ad allargare i suoi orizzonti con la scoperta di nuove terre attraverso Stati centralizzati impegnati in questa nuova realtà.
di Rainer Sousa
Laureato in Storia
Squadra scolastica brasiliana
Medioevo - Storia generale - Brasile Scuola
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/crise-mundo-feudal.htm
