Il Nord America si trova nell'estremo nord delle Americhe ed è composto da soli tre Paesi: Stati Uniti, Canada e Messico, oltre a territori dei domini europei, come Groenlandia (appartenente al Regno di Danimarca, con rappresentanza in parlamento) e Bermuda (dipendenza Britannico). I primi due paesi sono gli unici del continente americano ad essere inclusi nel gruppo dei più importante politicamente ed economicamente, in particolare gli Stati Uniti, che hanno lo status di massima potenza In tutto il mondo; Il Messico, invece, è un paese in via di sviluppo, cioè emergente.
Un fattore determinante nella condizione attuale dei suddetti paesi è il fattore storico. Come tutte le nazioni delle Americhe, anche gli Stati Uniti e il Canada furono colonizzati dagli europei, tuttavia, per come erano sviluppato era diverso, perché mentre il centro e il sud delle Americhe erano colonie di esplorazione, le nazioni in questione attraversavano un processo di popolazione. Il Nord America è anche conosciuto come America anglosassone (di lingua inglese) o America sviluppata.
Aspetti naturali del Nord America:
Il Nord America è bagnato a nord dall'Oceano Artico glaciale; a ovest dall'Oceano Pacifico; e ad est, dall'Oceano Atlantico.
Sollievo:
Per quanto riguarda il rilievo, il Nord America ha sostanzialmente tre tipologie, come avviene nella maggior parte dell'intero continente americano.
• Porzione occidentale: ospita una serie di catene montuose, molte delle quali sono vulcani attivi e, pertanto, vi è un'elevata frequenza di terremoti. Tra le tante montagne presenti, le principali sono: Coastal Ranges, Sierra Nevada e Rocky Mountains.
• Porzione orientale: corrisponde alle regioni dove si trovano altipiani e montagne di antica età geologica e che hanno subito numerosi e lunghi processi erosivi. Gli altipiani principali sono: Labrador (Canada) e Mount Appalache (Stati Uniti).
• Porzione centrale: questa regione ospita vaste aree composte da pianure, compresi fiumi e laghi. Le più note sono: le pianure di Lacustre (Canada), Mississippi (Stati Uniti) e le pianure dei Grandi Laghi.
Idrografia:
L'idrografia del Nord America è piuttosto varia. Nel territorio canadese predominano i laghi, ci sono almeno 150.000 laghi, la maggior parte dei quali di origine glaciale.
La più grande concentrazione di laghi del Nord America si trova tra i confini degli Stati Uniti e del Canada. I laghi più grandi e importanti sono: Superior, Michigan, Huron, Erie e Ontario, il primo è di 84.000 km.2.
Per quanto riguarda i fiumi, in Canada spicca il fiume São Lourenço, perché funge da via d'acqua tra i Grandi Laghi e l'Oceano Atlantico. Negli Stati Uniti, il più importante in termini di capacità di navigazione è il fiume Mississippi, altri importanti sono il Colorado e il Columbia, entrambi utilizzati nell'irrigazione e nella produzione di energia elettrica.
Clima e vegetazione nordamericani
A causa della dimensione territoriale, in Nord America si sviluppano diversi tipi di composizione vegetativa e climatica. I principali sono:
Tundra: tipo di vegetazione che si sviluppa dal disgelo. È composto da licheni, muschi, erbe e arbusti di bassa statura, a causa del clima freddo con inverni lunghi e rigidi.
Foresta temperata: questo tipo di vegetazione si verifica nelle regioni in cui predomina un clima temperato. Si caratterizza per avere stagioni dell'anno ben definite con inverni freddi ed estati calde, il le foreste temperate sono composte da alberi decidui e muschi, e ci sono cedri, querce e Pini.
Steppa e prateria: si trova in zone a clima semiarido, con temperature elevate e lunghi periodi di siccità. A causa di questa avversità la composizione vegetativa è piuttosto ristretta con presenza di graminacee e assenza di alberi.
Vegetazione del deserto: si sviluppa nelle regioni desertiche degli Stati Uniti meridionali, al confine con il Messico, e anche nella regione del fiume Colorado. Il clima è desertico, quindi è secco tutto l'anno.
Savana: si verifica in luoghi dove piove regolarmente durante tutto l'anno e le temperature sono sempre inferiori a 10ºC nelle stagioni autunnali e invernali.
Vegetazione montana: a causa dell'altitudine, la temperatura tende a scendere, quindi ha un clima simile a un clima freddo; per quanto riguarda la copertura vegetale sono presenti poche forme.
Assenza di vegetazione: si verifica nelle regioni del Nord America che hanno temperature molto fredde, cioè polari. Questa avversità climatica non consente lo sviluppo di alcuna forma di vegetazione.
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Eduardo de Freitas
Laureato in Geografia
Squadra scolastica brasiliana
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