I vaccini sono sostanze prodotte da batteri o virus che causano malattie e la loro funzione principale è quella di stimolare il nostro sistema immunitario per produrre anticorpi per combattere un certo antigene e mantenere così il nostro corpo libero da malattie malattie infettive. Diciamo che i vaccini sono una forma di immunizzazione attiva, poiché è il nostro stesso corpo che produce anticorpi per la sua difesa.
A differenza dei vaccini tradizionali, i vaccini a DNA hanno la capacità di generare una risposta immunitaria cellulare e umorale, e si basa sull'uso di sequenze di materiale genetico dell'agente desiderato combattimento. Quando questo vaccino viene somministrato a una persona, il DNA viene riconosciuto dalle sue cellule, che iniziano a produrre sostanze che normalmente sarebbero prodotte da batteri, virus o qualsiasi altro agente, inducendo l'organismo ospite a riconoscere e produrre immunità contro queste sostanze, creando così un ricordo immunologico.
Rispetto ai vaccini tradizionali, i vaccini a DNA hanno maggiori vantaggi economici, tecnici e logistici, in quanto hanno controllo di qualità più semplice, non necessitano di refrigerazione per il trasporto, in quanto sono stabili in temperatura ambiente; hanno bassi costi di produzione e manutenzione, tra gli altri. Un altro vantaggio di questi vaccini è che stimolano la produzione di linfociti T, responsabili dell'identificazione e dell'uccisione delle cellule infette.
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I principali svantaggi dei vaccini a DNA sono: difficoltà nel riconoscere, selezionare e correlare tutte le parti del DNA dell'agente che si vuole combattere; possibilità di indurre una malattia autoimmune; integrazione del DNA nel cromosoma ospite, causando mutazioni che potrebbero portare al cancro; e induzione della tolleranza dell'ospite alle sostanze stimolate dal DNA.
I vaccini a DNA possono essere somministrati per vie diverse, ma l'iniezione intramuscolare è la forma più utilizzata.
di Paula Louredo
Laureato in Biologia
Vorresti fare riferimento a questo testo in un lavoro scolastico o accademico? Guarda:
MORAES, Paula Louredo. "Vaccini a DNA"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/as-vacinas-de-dna.htm. Consultato il 27 giugno 2021.
