Lo scisto è uno strato di roccia sedimentaria, originatosi ad alte temperature e pressioni, contenente materia organica disseminata nel suo ambiente minerale. Consiste in una fonte di energia non rinnovabile.
È un tipo di roccia presente in natura in due forme diverse: bituminosa e pirobituminosa, entrambe ricche di bitume. Le caratteristiche di ciascuno sono:
Scisto pirobituminoso – La materia organica (cherogeno), che verrà successivamente trasformata in bitume, è solida a temperatura ambiente, il bitume si ottiene riscaldando la roccia.
Oil Shale – sono idrocarburi (sostanze costituite da idrogeno e carbonio) che compaiono nelle rocce sedimentarie. La materia organica (bitume) disseminata nel suo ambiente è pressoché fluida, essendo facilmente estratta.
L'olio di scisto raffinato è identico all'olio di pozzo ed è un combustibile molto apprezzato. Per ottenere questo olio è necessario estrarre il bitume dalla roccia.
Attualmente, gli Stati Uniti hanno la più grande riserva di scisto del mondo, seguiti da Brasile, Estonia, Cina e Russia.
Il Brasile ha uno dei maggiori volumi di scisto al mondo, con riserve di 1,9 miliardi di barili di petrolio nel suo territorio. La Shale Industrial Superintendence (SIX) di Petrobrás funge da centro di sviluppo tecnologico e lavora quotidianamente circa 7.800 tonnellate di scisti bituminosi, che generano 3.870 barili di olio di scisto, 120 tonnellate di gas combustibile, 45 tonnellate di gas di scisto liquefatto e 75 tonnellate di zolfo.
Perché l'esplorazione dello shale abbia luogo, sono necessari grandi investimenti economici, oltre ad essere estremamente inquinanti e con scarso rendimento.
I principali impatti ambientali causati dall'esplorazione dello shale sono: inquinamento delle acque, emissione di gas inquinanti in atmosfera durante la lavorazione, rischio di autocombustione di rifiuto.
Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
Squadra scolastica brasiliana
Combustibili fossili - combustibili - geografia - Brasile Scuola
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/xisto-betuminoso.htm