L'ayatollah è un alto titolo nella gerarchia religiosa tra i musulmani sciiti.
Nell'Islam sciita, la figura dell'ayatollah è considerata la più importante, in quanto rappresenta la massima quantità di conoscenza religiosa all'interno della dottrina islamica.
In Iran, gli ayatollah hanno il potere di controllare la legislazione del paese, al fine di garantire che le leggi siano conformi alle sharia (Legge islamica).
L'Ayatollah controlla anche le elezioni, la magistratura e le forze di sicurezza iraniane, garantendo il rispetto delle regole di condotta morale islamiche.
Anche se l'Iran è considerato una repubblica, dove c'è l'elezione di un presidente e la presenza di un parlamento, in pratica il Paese è dominato dalla figura dell'ayatollah.
Affinché una persona possa diventare un ayatollah, deve essere nominata direttamente da un altro ayatollah, che ne riconosca le caratteristiche necessarie per essere degna di questo titolo.
Oltre a possedere intuito e una conoscenza approfondita della filosofia della dottrina islamica sciita, per diventare un ayatollah bisogna anche essere considerati discendenti diretti del profeta Maometto.
Pertanto, non ha diritto di voto per scegliere questo capo religioso, richiedendo solo la sua nomina o indicazione da parte di un altro ayatollah o sceicco – titolo attribuito allo studioso della sharia.
Scopri di più sul significato di sciita.
Questa parola ha origine dall'arabo ayatollah, che letteralmente significa "segno di Allah sulla Terra". In altre parole, secondo i principi dell'Islam sciita, l'ayatollah sarebbe un segno di Dio tra i mortali, qualcuno con discernimento religioso che guida gli esseri umani nel loro cammino.
Per la dottrina islamica sciita, l'ayatollah più importante di tutti era Ruhollah Khomeini, leader spirituale della rivoluzione iraniana, responsabile della presa del potere nel paese da Shah Mohammad Reza Pahlevi e dell'istituzione della Repubblica islamica dell'Iran nel 1979.
Vedi anche il significato di Islam.
