Durante la colonizzazione, abbiamo osservato che l'incursione nell'interno del nostro territorio ha aperto un percorso non solo per il conoscenza di nuovi spazi, ma anche per l'esistenza delle varie piante, frutti e radici che compongono il nostro vegetazione. In questo processo, anche il contatto con le popolazioni indigene è stato di fondamentale importanza per i colonizzatori per conoscere le potenzialità curative e culinarie delle cosiddette “droghe del sertão”.
Prima della nostra colonizzazione, dal 1530 in poi, tutta l'Europa aveva un grande interesse per le spezie vendute nelle Indie. Le erbe, i frutti, le radici e i semi del mondo orientale servivano per la preparazione di medicinali, la fabbricazione di manufatti e l'aroma del cibo. Nel XV secolo, l'avvento delle grandi navigazioni - guidate dalle nazioni iberiche - miravano a conquista di una rotta che collegava l'Europa ai commercianti indiani, tale era l'interesse per questi prodotti.
Coinvolti in tale progetto, i portoghesi finirono per conquistare una rotta di arrivo in Oriente attraverso la circumnavigazione dell'Africa. Tale rotta, pur raggiungendo il suo obiettivo, finì per non essere economicamente sostenibile a causa del grande tempo speso nel viaggio e della concorrenza di altri popoli che già commerciavano con gli indiani. Così, la possibilità di vendere e consumare spezie in Portogallo ha finito per non realizzarsi.
Nel XVI e XVII secolo, l'esplorazione della regione amazzonica finì per emergere come soluzione al ruolo economico precedentemente svolto dalle spezie indiane. Dopotutto, questo spazio nel territorio coloniale si rivelò ricco di frutti, semi, radici e altre piante che avevano scopi medicinali e culinari. Cacao, chiodi di garofano, guaranà, annatto, poaia e vaniglia furono alcuni dei prodotti che divennero noti come le cosiddette “droghe del sertão”.
Il più delle volte, l'estrazione della droga dal sertão veniva effettuata dalle missioni gesuitiche che si trovavano all'interno del territorio e sfruttavano la manodopera indigena disponibile. Allo stesso tempo, i pionieri, nelle loro incursioni nell'entroterra, svolgevano anche questa stessa attività con l'obiettivo di vendere questi prodotti nella regione costiera. In generale, l'estrazione di droga dal sertão ha soddisfatto le richieste sia del mercato nazionale che di quello estero.
di Rainer Sousa
Master in Storia
Squadra scolastica brasiliana
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Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/as-drogas-sertao.htm