Compositore austriaco nato a Vienna, allora capitale dell'impero austro-ungarico, ideatore del metodo compositivo noto come dodecafonismo, pietra miliare decisiva nell'evoluzione della musica. Figlio di modesti mercanti ebrei, già all'età di nove anni componeva piccoli pezzi per due violini, che suonava con il suo maestro o un parente. Con la morte del padre, lavorò come banchiere (1890-1895) per mantenersi. Durante questo periodo conobbe Alexander von Zemlinsky, compositore e direttore di un'orchestra amatoriale, con il quale divenne uno studente e un amico devoto.
La sua prima esecuzione pubblica (1897), con il suo lavoro, fu un quartetto d'archi in re maggiore. Da allora visse tra Berlino e Vienna, dedito alla composizione e all'insegnamento. Dopo la prima guerra mondiale, iniziò a sviluppare il metodo dodecafonico, in cui ogni composizione è strutturato da una serie, formata da 12 note diverse, da cui tutte armoniche e melodico. La sua prima opera dodecafonica fu Suite per pianoforte (1921).
Nominato compositore all'Accademia delle arti di Berlino (1925), l'ascesa del nazismo lo costrinse ad emigrare negli Stati Uniti, dove si è naturalizzato (1941) e vi è rimasto fino alla morte, a Los Angeles, California. Le sue opere includono Verklärte Nacht (1899), l'Oratorio Gurrelieder (1900), Kammersinfonie (1906), Harmonielehre (1911), Fünf Orchesterstücke (1909), Pierrot lunaire, opus 20 (1912), un concerto per violino (1934-1936) e il concerto per pianoforte (1942). Ha anche pubblicato diversi trattati, come Models for Beginners in Composition (1942), e una raccolta di saggi critici e autobiografici, Style and Idea (1950).
Fonte: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
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Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/franz-walter-arnold-schoenberg.htm