Umbanda è un religione brasiliana formato attraverso elementi di altre religioni come il cattolicesimo o lo spiritismo, unendo anche elementi della cultura africana e indigena.
La parola deriva da "u'mban”, termine che significa “guaritore” nella lingua bantu parlata in Angola, Kimbundu. Umbanda ha origine dagli alloggi degli schiavi nelle riunioni in cui gli schiavi africani lodavano i loro dei attraverso danze e canti e incorporavano gli spiriti.
Il culto Umbanda si svolge nei templi, terreiros o centri appropriati per l'incontro dei praticanti dove cantano canzoni e fanno uso di strumenti musicali come l'atabaque. Nonostante questo, quando Umbanda è stata creata, non c'erano manifestazioni musicali, come il canto e l'uso di strumenti.
Il culto è presieduto da un capo maschile o femminile. Durante le sessioni vengono effettuate consulenze di supporto e guida per coloro che utilizzano il terreiro, pratiche medianiche con incorporazione di entità spirituali e altri rituali.
Il culto è simile al Candomblé, tuttavia sono religioni che hanno pratiche diverse.
Nel tempo, Umbanda ha subito trasformazioni e si è demarcata dalle altre religioni. Ha anche creato rami, alcuni dei quali sono descritti come: Tradizionale Umbanda: creato a Rio de Janeiro dal giovane Zélio Fernandino de Moraes; Umbandomblé o Umbanda tracciata: dove lo stesso sacerdote può eseguire diverse sessioni di Umbanda o Candomblé; umbanda bianca: usa elementi spiritici, i kardecisti e gli adepti indossano abiti bianchi; Caboclo Umbanda: forte influenza della cultura indigena brasiliana.
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