In uno spettacolo astronomico, nella notte tra l'11 e il 12 dicembre, l'asteroide 319 Leona, con impressionante di 60 km di diametro, è previsto un passaggio diretto davanti alla stella Betelgeuse.
Questa, a sua volta, è una supergigante rossa nella costellazione di Orione e la decima stella più luminosa nel nostro cielo notturno. Betelgeuse, il cui nome peculiare può essere tradotto come “ascella del gigante”.
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Stella di Betelgeuse. Foto: Shutterstock.
L'imponente stella che mette in risalto il suo colore rosso in un diametro angolare che, escluso il Sole, è il secondo più grande del cielo. L'unicità di questo evento cosmico è accentuata dallo stadio evolutivo di Betelgeuse, con la probabilità che sia sul punto di diventare una supernova.
Tuttavia, il momento esatto di questa trasformazione rimane incerto e potrebbe verificarsi nei prossimi decenni o addirittura in un periodo più lungo di 100.000 anni. Sono queste incertezze che conferiscono all'occultazione della stella da parte dell'asteroide un carattere davvero speciale.
La luminosità variabile attira l'attenzione degli astronomi
Il passaggio dell'asteroide, secondo gli astronomi, avrà un impatto notevole, bloccante uno sbalorditivo 94% della luce emessa da Betelgeuse, trasformando temporaneamente questa stella in qualcosa più comune.
Il fenomeno è di estrema importanza a causa della luminosità variabile di Betelgeuse, causata da cellule gigantesche convezione che trasporta il calore dal nucleo alla superficie, modificandone la luminosità in tutta la superficie tempo.
Prima di questo evento cosmico, un gruppo di ricercatori ha osservato una precedente occultazione eseguita da Leona il 13 settembre, occultando una stella senza nome. Questo studio è stato fondamentale per determinare la forma e le dimensioni previste del asteroide, preparandoci così al grande evento del 12 dicembre.
Gli autori di uno studio precedente, disponibile nel repository di prestampa online arXiv, evidenziano che, nella maggior parte degli occultamenti stellare, i diametri delle stelle sono minuscoli rispetto alla dimensione angolare dei corpi del sistema solare che le attraversano. davanti a voi.
Tuttavia avvertono che, nel caso di Betelgeuse, il grande diametro angolare della gigante rossa potrebbe provocare un fenomeno diverse, come “eclissi parziale” o “eclissi totale”, purché il suo diametro angolare sia molto grande rispetto a quello stella.
L'occultazione è prevista per l'11 dicembre alle 22:17 (ora di Brasilia), essendo visibile lungo un corridoio privilegiato che si estende dall'Asia centrale e dall'Europa meridionale fino alla Florida e al Messico. Sfortunatamente, questo fenomeno difficilmente sarà osservato in Brasile.
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